De wereld gaat dicht!

Voordat we St. Petersburg verlaten gaan we eerst een bezoekje brengen aan een voormalig collega-fotograaf van mijn vent. Albert en zijn vrouw Johanna zijn hier al weer 18 jaar geleden gaan wonen. Als  je dan belooft langs te komen als je in de buurt bent moet je dat uiteraard wel doen. 😊  In een buitenwijk van Tampa wonen ze in een bungalow met zwembad. We schuiven aan voor de lunch en een paar gezellige uurtjes. 😊 Onderweg naar hen toe zijn we al begonnen met om ons heen kijken naar een overnachtingsplek cq. camping. Helaas vinden we niets. Alles is vol en een aantal mooie plekjes langs het water hebben een bord met ‘no overnight stay’. 😬 In de hoop daar meer geluk te hebben rijden we dus maar door naar de volgende plaats, Tampa. Langs de weg ligt een mega grote camperdealer waar ook een camping bij hoort, het Lazydays RV resort. We hebben mazzel, planten de hut neer en duiken in het zwembad. Dat helemaal in de stijl van deze streek met muggengaas is overdekt. 🤨 Als we op de kant zitten met een cocktail zwaait er van de overkant een kerel naar ons. ‘Hé, kijk nou dat zijn Bob en Pam!’ zeg ik tegen mijn husband. We hebben hen eerder ontmoet op de KOA Lion Country Safari campground in Palm Beach. Hoe klein is de wereld! Wat in de huidige situatie overigens ook een enorm nadeel blijkt te zijn. 😬Natuurlijk komt het gesprek op het coronavirus. Onze terugvlucht staat op 1 april maar het is een onzekere tijd. Bob hoort ons aan, ‘Ik snap dat het voor jullie lastig is maar weet dat je altijd bij ons terecht kan!’ Hij geeft een kaartje met zijn adres en komt ‘s-avonds nog een keer langs om het te benadrukken. Zo aardig en lief dit soort gebaren. Net als de berichten vanuit Nederland die ik krijg (of van mijn moeder hoor) dat er schatten zijn die aanbieden of ze iets voor mijn ouders kunnen betekenen! 😍

Zaterdagmorgen rijden we nog even terug naar Tampa om wat foto’s te maken en gaan daarna op weg naar Titusville nabij Orlando. Hier hebben we onze laatste stop voordat we naar Baltimore reizen om de camper in te leveren bij de haven. Althans als dit allemaal volgens plan gaat verlopen….eigenlijk hebben we ons inmiddels voorgenomen om ons plan nu per dag te bekijken. 🤔 Op Manatee Hammock Campground (waar we aan het begin van deze reis ook hebben gestaan) hebben we drie nachten geboekt. Het is rustig op de wegen rondom Orlando, de reden is dat Disney met ingang van morgen al zijn attracties heeft gesloten. Ons uitje naar Disney Epcot zal dus niet meer gaan lukken. De camping daarentegen  is met de naderende Springbreak (voorjaarsvakantie) volgeboekt. Dit is ook het tegenstrijdige van alles want waar het éne moment corona overheerst hebben we ‘s-ochtends een lancering op het programma staan die helaas met een enorm kabaal wordt afgebroken (hier zijn nog geen meldingen van de overheid dat je 1.5 meter afstand moet houden) en liggen we de volgende dag op het strand. 🤭 We sluiten onze ogen er niet voor maar de berichten over Florida die we horen zijn allemaal positief. Californië en New York hebben het zwaar te verduren maar hier schijnt de zon en heeft Trump stevig de vinger aan de pols. 🤫 Afgelopen oktober hebben we in Las Vegas een Nederlands stel, Erna en Harry,  ontmoet die ook met hun eigen camper in Amerika reizen. Via social media hebben we contact gehouden en zo zitten we zondagavond gezellig weer bij elkaar. Er is een hoop bij te praten maar waar het vooral over gaat: het coronavirus. 😬 Alle vier zijn we benauwd voor de vliegmaatregelen. Zeker als we het laatste nieuws uit Nederland horen. 🤔 Vreemd is dat alles ook ineens heel snel lijkt te gaan. In Nederland houden premier Rutte en de Koning een toespraak.  Is de horeca vrij abrupt gesloten en moet men zoveel mogelijk binnen blijven. Mensen die dat kunnen werken vanuit huis. De zorg en alle mensen in beroepen die maken dat Nederland draaiende blijft krijgen op dinsdagavond 20.00 uur vanaf balkons, straten, pleinen en vanuit tuinen een daverend applaus. Vrijdagochtend spreekt Europa af om om 09.45 uur gezamenlijk  ‘You’ll never walk alone’  uit de radio te laten schallen. Wij leven op een afstand met iedereen mee en vergaren zoveel mogelijk nieuws. Het voelt raar als wij op maandag gaan shoppen en dinsdagmiddag op het strand liggen. Het zullen de laatste activiteiten zijn want dan ziet Trump eindelijk de ernst van de situatie in en gaat het hier ook los. De stranden, toeristische bezienswaardigheden,restaurants, barretjes, warenhuizen gaan allemaal dicht. Alleen  de take-away en supermarkten blijven open, de laatste vaak totaal leeg geplunderd met aangepaste openingstijden (geen 24/7 meer) zodat het personeel in de nachtelijke uren met volle kracht kan bijvullen. Bij binnenkomst wordt je winkelwagentje gedesinfecteerd door de greeter. We begrijpen wel waarom dit in de uitverkoop gaat. Daar wil je niet mee gezien worden. De Amerikaanse collega van Youp van ’t Hek zal er de laatste doodsteek wel aan geven. 😂 Het is tragisch om te zien wat mensen inslaan en ook in Florida staat het wc papier op nummer 1. Hoe kan je in vredesnaam acht grote verpakkingen pleepapier kopen en wat moet je ermee want een ding hoort níet tot de verschijnselen van Corona en dat is reeskak. 🤭 Het leuke is wel weer dat de dame spontaan een pak aan ons gaf toen wij misgrepen. Gelukkig want wij hadden nog maar 1 rolletje op voorraad.

De volgende ochtend is er een nieuwe poging om een boel satellieten met een grote raket te lanceren. Allemaal redelijk geruisloos trouwens tot er een minuut later een enorm kabaal op je af komt. Dan weet je gelijk weer hoever je er vanaf staat ( 18 kilometer). 😳 Wij hebben er ondertussen nog een probleem bij….! Tijdens het rijden naar het strand klonk er onder de camper een vreemd geluid. Roel en Harry halen op de camping  het wiel eraf en vermoeden dat het de lagers zijn. WTF, wat nu! We kennen de garages hier en vrezen het ergste! In de eerste garage die ze aandoen worden ze vakkundig en goed geholpen. De hut gaat niet alleen op de brug maar de monteur gaat ook een stukje rijden. Conclusie: het zijn de achterwiellagers. 😩 Mijn vent gaat direct met de garage in Nederland aan de slag en regelt dat de onderdelen naar de garage hier worden gestuurd. Als alles volgens plan loopt zijn ze er maandagmorgen en kan de monteur aan de slag. Volgens het reisbureau gaat onze geplande vlucht op 1 april nog steeds door. Met zijn vieren nemen we veelvuldig alle scenario’s door: wanneer kunnen we naar huis, wanneer vliegen ze nog meer,  willen we wel in een vliegtuig en op een vliegveld zitten, hoe gaat dat thuis want we kunnen geen familie en vrienden zien en zullen minimaal twee weken in quarantaine moeten. Onze hoofden lopen over en de plannen wijzigen soms met de minuut. Ook wordt er door Erna en mij wel een traantje gelaten want verdomme, we weten het ook niet meer! Dit is zo’n heel ander einde dan we ons voor hadden gesteld. Zeker voor hen want zij zouden hier nog een paar maanden blijven. Maar de berichten die nu steeds meer komen zijn niet goed en we vrezen dat als men zich het hier eindelijk bewust is dat er dan hele extreme dingen gaan gebeuren. Er speelt bij veel Amerikanen ook een politiek gedeelte mee. 😳 ‘Het is een hetze tegen Trump zodat ie de verkiezingen niet kan gaan winnen!’ 🤨🤮 Je zal het maar denken….De camping is inmiddels leeg aan het raken. Zeker nu de grens met Canada ook dicht is gegaan. De receptioniste blijft echter volhouden dat dit weekend in verband met de vakantie alles gereserveerd is. Wij, en ook Erna en Harry, moeten verkassen want onze plekken zijn dus gereserveerd. Het bomt ons niet want we zijn al blij dat we een plaats hebben. Mijn vent en Harry boeken gelijk voor de zekerheid tot 4 april. Als ik later op gepaste afstand vraag welke plek ze vrij heeft buigt ze helemaal naar mij toe. 😬 ‘Domme doos, ga zitten en blijf op afstand!’ denk ik boos bij mezelf. Echt, er zijn hier zoveel mensen die er totaal geen acht op slaan en het vreemd vinden dat wij afstand houden. Dit moet op korte termijn echt helemaal uit de klauwen gaan lopen. 😡 We hopen dat de reparatie aan onze camper dinsdag klaar is zodat we samen met Harry en Erna richting Baltimore kunnen rijden. Zij breken de reis door de situatie vroegtijdig af en zetten de camper met veel pijn in het hart ook op de boot retour. Natuurlijk hebben we aan een storage gedacht maar hoelang gaat dit allemaal duren! Wij vrezen nog heel erg lang en wanneer kunnen we dan terug naar Amerika? 😬 Net kwam de receptionist dit stencil bij alle campers langs brengen:Er mogen geen nieuwe reserveringen meer aangenomen worden. Voor nu kunnen we blijven staan tot het eind van onze reservering maar dit kan allemaal zomaar veranderen. Met vragen kan je alleen maar bellen naar de receptie want die is met onmiddellijke ingang afgesloten.  De arme kerel wist het ook allemaal niet. Zeker niet toen hij een echtpaar met een huurcamper moest wegsturen. Het onfortuinlijke stel had 1 nacht gereserveerd en net de bevestiging ontvangen voor de terugvlucht over een paar dagen. Hier nog een paar nachten bijboeken mocht niet. Raar om ze weg te zien rijden. Op de vraag van mijn lover of dit nou niet anders kon stamelde de receptionist, ‘It’s the policy and the law….’ 🥶 Het rare is wel dat daardoor iedereen de weg op gaat om andere plekken te zoeken terwijl dat soort bewegingen juist heel ongewenst zijn. Maar, de stand van zaken is nu dat onze beide campers vrijdag in de haven afgeleverd worden en wij zo snel mogelijk (zaterdag 28 maart of 1 april) naar huis vliegen. We maken het alle vier goed, houden er de moed in met koken, eten, klaverjassen, de blog tikken en de eekhoorntjes verjagen die de doos hagelslag aanvallen. 😜 Ik jog nog gewoon mijn rondjes terwijl mijn vent mee fietsten tsja….dit mag natuurlijk ook niet ontbreken! 😂 Fingers crossed voor maandag: de onderdelen en de reparatie. 😊

Liefs en heel veel sterkte voor een ieder. 😘 Stay safe want een situatie als deze in Italië is vreselijk.😪

Als laatste willen we nogmaals benadrukken dat we de ernst van de situatie heel goed inzien maar als afsluiting toch een kleine sortering grappen….😇