Categorie: Geen categorie

Om maar in het Amerikaans te beginnen: awesome en very amazing! En gewoon lekker in het Nederlands: onwijs super bedankt iedereen voor alle reacties! ?
De laatste keer met onze “traditieBBQ” waren wij weer verbaasd toen we de uitnodigingen gingen maken….kennen wij echt zoveel mensen?
Tijdens de voorbereidingen bleven we puzzelen en ook de cateraar zei; ….’het zijn er weer meer dan de vorige keer….’ Uiteindelijk resultaat: 170 gasten in onze tuin. ?
Onze reiswebsite is de afgelopen dagen over de 200 keer bekeken, ongeveer 165 reacties op het bericht op fb en dan ook nog de vele mails, appjes en telefoontjes!
We vrezen dan ook de volgende BBQ als we deze cijfers zien! ? Maar serieus, nogmaals super bedankt voor jullie steun en medeleven met ons in Chicago en….
He is back on the street again….still going strong!

MRI heeft aangetoond dat er 1 (grote) of 2 (kleine) galstenen zijn maar die zitten niet bekneld. Voor nu kan een operatie uitgesteld worden. De infectie is grotendeels weg, evenals de pijn. Dus ontslag uit het ziekenhuis met een “medicijnentas” en volgende week retour voor controle.

Vrijdagochtend worden we wakker na een korte nacht, de buurvrouw had ons uitgenodigd om bij hun kampvuur te komen zitten. Nou gezellig, het is leuk om met Amerikanen te praten over dingen zoals hun sociale stelsel en uiteraard hun nieuwe president Donald Trump.
Terug in de camper gingen we aan de slag met onze reissite, bekeken wat foto’s, deden nog een wijntje en voor we het wisten lagen we om half twee op bed. Het begon ’s nachts ook nog te regenen en oeps, zo’n momentje van….de ramen nog open of niet….nou goed, een onrustige nacht. Bij het wakker worden hadden we allebei het gevoel…..we gaan hier nog één nacht bijboeken en uitrusten! Roel wilde ook aan zijn fiets sleutelen, hij had namelijk telefonisch contact met de fietsenzaak in Nederland gehad en nog wat tips gekregen hoe hij de boel (hopelijk) zelf kon fixen. We moesten wel verkassen want onze plek was al gereserveerd dus bye, bye, buurtjes en wij op naar de andere plek. Hmmm, de nieuwe plek was niet zo,zo, maar de hele camping was vol geboekt dus vooruit. Het is een heel groot terrein met vier meertjes en daarom heen de plekken. Zo’n camping met heel veel vaste plaatsen en de “vaste” reden in golfkarretjes over het terrein en maar zwaaien naar alles en iedereen…echt zo’n hoog gezelligheidgevoel! ? En daar zaten mijn lover en ik tussen en laat ik zeggen….na de korte nacht hadden wij onze dag niet. En al snel kregen we ook nog ons Andy en Melissa moment….
Nou zitten we inmiddels al ruim zeven weken met elkaar samen in de camper en dan met de nadruk op het woord samen. In Nederland hebben wij gewoon ons eigen leventje maar hier doen we alles samen…..en dat is best wel eens wennen en aan de andere kant ook weer niet en zijn we closer dan voorheen….genoeg gezwijmel….? Roel zocht ’s middags alle gereedschap op voor zijn fiets en ging aan de slag en ik ruimde de “woonwagen” eens op. Het was even zweten maar de fiets doet het en daar ging mijn lover een rondje over de camping! Later zochten we de Amerika boeken op, kaarten erbij en stippelden een route uit en besloten vroeg naar bed te gaan. De plekken stonden in een soort rondje bij elkaar en onze overburen (grote vouwwagen met twee uitschuifbare slaapcabines op pootjes) hadden we nog niet gezien….die kwamen terug toen wij naar bed gingen. Need I say more? Het bleek een groep jongelui te zijn, hoera! Grote pick-up auto’s met luide muziek, kampvuur werd gemaakt, hoop drank en helaas hadden de jongeren leren fluisteren in een houtzagerij…..En dan ben ik daar zo snel klaar mee!

Meestal denkt iedereen dat Roel van ons twee degene is die er inspringt maar ik kan er ook wat van. Het was echter net 22.00 uur dus mijn lover zei….’hmmm, dat kan je niet maken, even wachten want het is nu te vroeg om er wat van te zeggen.’ Daar kwam Melissa weer om de hoek…..’ik wil naar bed!’ Een uur later was de bewaking van de camping al een paar keer voorbij gereden met een auto met geel zwaailicht, dan was het even stil maar daarna begon het weer.
Ik naar bed, ramen dicht en liggen! Een uur later (inmiddels al middernacht ?) nog steeds muziek, nog meer gegil en gevloek en wij lagen op bed. Ik zeg tegen Roel;
‘Zijn wij nou de enigen die hier last van hebben of zijn die anderen doof?’ en kijk naar buiten en ongelofelijk er staan wel dertig jongelui te springen rond dat vuur, golfkarretjes erbij en die pick-up maar muziek uitbraken. De bewaker zag ik wel rondrijden met zijn auto met nog steeds knipperende lampen maar die dacht waarschijnlijk…”wat ik niet zie dat is er niet”. Het schuim stond in mijn mondhoeken en mijn haar recht overeind….ik siste tegen Roel; ‘ik ga die camper bij de poort neerzetten, ver weg van hier, wat een pokkenherrie.’ (dit is de nette versie van wat ik zei) ? Nou kent mijn lover mijn temperament dus hij komt zijn bed uit en rijdt zelf de camper naar de poort want ik had de achterkant van onze hut per ongeluk de slaapcabine van de vouwwagen aan laten tikken zodat die was ingestort.. ? Dit was trouwens een klein gedeelte van de rommel….

Volgende ochtend naar de campingeigenaar en wij waren de eersten die kwamen klagen….hij nam het wel serieus op en ging ermee aan de slag! ‘Wilt u nog bijboeken?’ vroeg de beste man….tsja, wat moet je daar op antwoorden?! Je hebt van die reclame’s van beauty arrangementen….”kom een dag ontspannen en voel je 5 jaar jonger”. Deze twee dagen hier op de camping gaf ons een gevoel dat we 5 jaar ouder waren geworden en vermoeid reden we weg richting Chicago. TomTom ingetoetst en go. Na anderhalf uur stopten we en deden koffie/thee en ik nam het stuur over want Roel kreeg een belletje van een collega fotograaf. Ik mijmerde weg over wat te doen als we terugkomen in Nederland. Een soort moment van “wat wil ik worden als ik groot ben” zeg maar. Een tijd zitten er al een aantal ideetjes in mijn hoofd te spoken en nu ik zo ver weg van huis ben kan ik op mijn gemak nadenken. En dat doe ik dus bij voorkeur als ik aan het rijden ben….mijn lover lezend in zijn digitale krant naast me, muziekje aan, de grote oneindige weg, af en toe een zwaaiende vrachtwagenchauffeur en think, think, think….en sommigen van jullie weten het: er is die Finca die te koop staat in Spanje en een B&B starten in Zuid Afrika blijft ook nog lonken….en zo maak ik de kilometers vol en verhip….zie ik nou Holland op de borden staan! ??

Mijn lover zit te lezen en ik te mijmeren….en zie wat er gebeurd!
Maar het klopt: we zijn in het westen van de staat Michigan en daar bevinden zich de steden Holland en Zeeland (voor verdere info zie Wikipedia). Wij gaan naar Holland waar we deze zaterdag op de Farmers Market terecht komen. We wandelen erover heen en maken her en der een praatje met marktkooplieden waarvan vele Nederlandse voorouders hebben.

Vervolgens door naar de drukke winkelstraat met een leuke braderie. We kopen een paar ansichtkaarten om naar huis te sturen en gaan op een terrasje lunchen.

Maar er is nog meer te zien in Holland: het Holland museum

en de Windmill Island Gardens. Dit laatste is een kleine nabootsing van onze Keukenhof en heeft tevens een molen, die we bezichtigen. Deze molen, de Zwaan, werd in 1964 afgebroken in Vinkel (Noord Brabant) getransporteerd en heropgebouwd in Holland-Michigan.

Al het personeel loopt rond in originele Hollandse klederdracht. Ze hebben ook een postkantoor en een winkeltje met allerlei lekkere en leuke hebbedingetjes en het is grappig om zo ver van huis de Delftsblauwe prullaria te zien staan.

Maar hé, ze verkopen ook stroopwafels, drop en hagelslag! Mijn handsome mag dan zogenaamd geen verstand hebben van een ring met een steen….hij weet wel dat ik gek ben op hagelslag en koopt twee pakken voor me. Dat gaat genieten worden bij mijn ontbijt de komende weken! ?
En over een ring met een steen gesproken, er is een bruiloft op het park, alles staat klaar en het wachten is op het bruidspaar!

 

Onze overnachtingsplek is snel geregeld want we mogen op de grote parkeerplaats blijven staan….nice! De kookbeurt is aan mij vanavond en macaroni staat op het menu. Nou had ik het vorige keer zonder gehakt gemaakt, in het kader van gezond en lijnen. Maar sinds ik heb gehoord dat Sonja Bakker gaat scheiden ben ik heel voorzichtig met gezond en lijnen dus ik gooi er nu wat gehakt in! Dat gaat niet helemaal goed en Roel wordt er beroerd van dus onze derde onrustige nacht op rij dient zich aan…. de arme man heeft het te kwaad. Ik ga uiteindelijk rond middernacht toch maar slapen en schrik rond drie wakker als ik hem hoor fluisteren; ‘ik ga een rondje lopen buiten.’ Hij was dus nog steeds aan het “spoken”. Zondagmorgen is het allemaal wat minder erg, de buikpijn is afgenomen en Roel voelt zich beter. ‘Het is in ieder geval goed voor de lijn’; grapt hij! ? Ik geniet van mijn boterham met hagelslag en de onrustige nacht is vergeten. Voor nu eerst naar de Walmart om te shoppen en dan verder richting Chicago! We rijden een gedeelte via de snelweg naar Chicago maar eigenlijk is het best zonde want we zien zo verder niets dan asfalt. Dus verlaten de snelweg dan ook bij Saugatuck en stoppen hier voor een broodje aan de waterkant, wat een leuk stadje!

Rond 16.00 uur zijn we ongeveer 60 kilometer van Chicago….wat doen we? Hier vlakbij in het Indiana Dunes State park een nacht op een campground doorbrengen of door naar de city die zo bekend is geworden door Al Capone? (We zijn ook weer een tijdsgrens gepasseerd en moeten nu Central Time aanhouden, we gaan één uur terug en zijn nu zeven uur vroeger dan Nederland) We kiezen voor het State park en als we het park inrijden staat dat de campground vol is. Oei, dat is balen! Toch maar even navragen….en we hebben geluk, er zijn nog wat plekken vrij gekomen! Dit park staat aan de rand van het Michiganmeer en er is een groot strand bij. We gaan er lekker op de fiets naar toe en genieten van het heerlijke weer en de vele Spaanstalige mensen die we hier treffen.

Op het strand is een groepje aan het BBQ-en en ze nodigen ons uit om mee te eten. Roel bedankt vriendelijk want hij is blij dat zijn maag/darmen weer enigszins normaal aanvoelen maar ik laat mij overhalen door de sympathieke dame. Het blijkt een gemixt gezelschap uit Zuid Amerika (Colombia, Argentinië, Venezuela, Brazilië) en als ze horen dat wij daar ook geweest zijn dan worden we op de schouders geklopt en vastgepakt….heerlijk wat een “warme” mensen. We hebben een rustige nacht op de campground en de volgende ochtend rijden we dan eindelijk naar Chicago!
Daar komen we rond 11.00 uur aan en parkeren de camper op de bewaakte RV parking McCormick place truck Marshalling Yard (prima ligging nabij het centrum 35,00 US dollar per nacht, geen voorzieningen) en fietsen de city in. Het is bewolkt maar wel al weer warm. We fietsen over een mooie fietsboulevard (Lakefront Trail) en komen langs de Buckingham Fountain.

Waar ik geniet van een echte hotdog….of zoals mijn lover altijd zegt….een hete hond. ?

Zelf neemt hij niets want hij voelt zich nog steeds niet echt 100% . Door naar het Millenniumpark en de Cloud Gate (the Bean), die grappige foto’s oplevert?

In het Millenniumpark zijn de voorbereidingen voor een concert die avond, wat een relaxte sfeer heerst hier overal.

Door naar de bruggen, heen fietsen we boven langs en beneden langs de waterkant terug (Chicago Riverside). Hier stond vroeger een groot beeld van Marilyn Monroe.

Als we een drankje doen zien we dat de lucht openbreekt….we gaan nu de Willis Tower op!

Zoals te verwachten is het druk en er staat een flinke wachtrij maar we hebben het er voor over en als we boven komen….wow, dit is kicken! Er is een uitbouwsel van glas met een glazen vloer!

Daarna fietsen we nog kris kras door de stad want Roel wil wat sfeerfoto’s maken. We zien en horen The L (metro) boven ons hoofd rijden en genieten van de drukte en de mensen. Mijn lover heeft nog steeds niet echt trek maar we gaan toch op zoek naar een leuk restaurant om te eten. We vinden iets aan the Riverside waar het met deze temperatuur heerlijk zitten is.

Ik neem een waanzinnig lekker stukje vlees maar wederom past mijn lover en neemt alleen een kleine salade. Zelfs een glaasje wijn moet ik alleen drinken. ?
Na het eten fietsen we weer wat door de stad en wachten tot het donker genoeg is geworden zodat Roel avondfoto’s kan maken. De temperatuur blijft prima en we drinken op een terrasje aan the Riverside nog een koffie/thee voordat we terug naar de camper gaan.

Rond 22.00 uur komen we daar aan, moe en klam van de warmte. Chicago is een pracht stad en we hebben genoten van al het moois! We puffen nog even uit en ik ga vast naar bed want ik voel migraine opkomen, dus pilletje erin en oogjes toe. ? Rond half twee schrik ik me rot en zit verdwaasd om me heen te kijken; Roel heeft me wakker gemaakt, hij staat in de camper aan mijn hand te schudden en is helemaal nat van het zweet. ‘Ik hou het niet meer van de buikpijn en ga naar het ziekenhuis’; piept hij.
Hij heeft op Google al een ziekenhuis opgezocht en dat blijkt hier vlakbij te zijn. Mijn reactievermogen met een migrainepilletje op is niet zo snel dus het wordt “twee halven maakt één hele” en we maken de camper rijklaar.
Daar gaan we op weg naar het Mercy Hospital, camper voor de deur bij de Emergency neergepoot en Roel strompelt naar binnen. Daar wordt hij in een rolstoel gezet en weg is hij.
Zoals gezegd mijn brein schakelde niet zo snel dus focus nu….camper parkeren, aankleden en dan naar binnen. En wat je ziet op tv over ER series in Amerika….het is waar! En deze Nederlandse kwam daar middenin gelopen…..De regisseur riep; ‘action en draaien maar’ ….Buiten bij de ingang stond het type man waarvan mijn moeder mij altijd had verboden om mee te praten. ? En hij schreeuwde tegen mij; ‘are you talking to me bitch?!’
Had ie de verkeerde tekst gekregen of had ik mijn moeder altijd verkeerd begrepen?
De bewaker had gelukkig de juiste tekst en ik ging naar binnen. ? Ik heb vervolgens in de nacht daar types gezien….ik wist niet dat ze bestonden! ?
Roel was neergelegd in room 13 (ja, daar moet ook iemand in) en kermde van de pijn. Heel lang verhaal kort maken want dit ging uren en uren duren, we zagen vele dokteren en verpleegsters die nacht en de komende dag en wat blijkt; hij heeft een ontstoken galblaas! De artsen denken dat er een steen is geweest die via de natuurlijke weg eruit is gekomen (vandaar de vreselijke pijn afgelopen dagen) en als Roel geen medicatie (bloedverdunners) voor zijn hart had gehad, hadden ze hem geopereerd en de galblaas verwijderd.

Maar dat kan nu dus niet. Momenteel kijken ze of antibiotica en een infuus stabiliseert (niet eten en drinken) en eventueel morfine tegen de pijn. Gelukkig kon hij na ruim 10 uur van de ER 13 (duurde zo lang door alle onderzoeken) en ligt nu rustig op een éénpersoonskamer. Verder nog steeds weinig verbetering en stand van zaken nog steeds: infuus (geen eten en drinken) antibiotica en eventueel morfine tegen de pijn en ze overleggen met Nederland en hun eigen afdeling cardiologie of een operatie zou kunnen/moeten ivm medicatie.
De camper staat op de bewaakte parkeerplaats van het ziekenhuis (dit is overigens een niet betaald parkeren! kunnen ze bij ons nog wat van leren) en ik slaap daarin zolang als het mag duren want gelukkig hadden we net water gevuld en geleegd maar op een gegeven moment is dat ook op….dus dan wordt het hotel, motel, what’s it gonna be….?
Verzekering is geregeld en we voelen ons gesterkt door het groepje mensen thuis die we inmiddels op de hoogte hadden gebracht. Heel lief allemaal en dat geeft ons een goed gevoel! ? Ik zat net met mijn vriendinnetje op de app vraagt ze; ‘verschillen de ziekenhuizen nou met hier?’ Dus we appen wat heen en weer: “communicatie is hetzelfde, langs elkaar heen, die zegt dit, die zegt dat, het is een komen en gaan van doktoren en verpleegsters. Alles wordt in een computer gezet en toch weer niet blijkt achteraf.
Je kan het vijf keer moeten vertellen op een dag. Of hij zijn eigen medicatie wel of niet mag nemen niemand kan het ons vertellen. De Engelse taal is soms lastig met vertalen van ziekten en dan ook wel lachwekkend. Maar dan….de verpleegsters! Laat ik beginnen, ze zijn super aardig. Waar Holland/Nederland ligt….ze hebben geen idee! En toen kwamen wij op het uiterlijk van de verpleegsters en ik beschreef die van vandaag en zij zei; ‘Judeska (typetje van Jandino)’ en inderdaad het gros wat ik hier zie is een combi van Judeska en de Weather girls (Amerikaanse meidengroep)”.

Een kleine impressie: Judeska en de Weather girls staan bij de balie te lachen en te babbelen, ik kom de kamer uit en kijk om de hoek en gelijk vragen ze; ‘what’s up honey?’ Ok, best oplettend! Dus ik vraag of er iemand naar mijn husband kan kijken. Dan komt ze aan waggelen en lacht en doet wat ze moet doen en weg is ze weer. Verder babbelen en lachen. Op een gegeven moment wordt Roel geïrriteerd want er gebeurde weer iets: zie mijn lover liggen in het ziekenhuisbed en boos praten en Vernette (want zo heet de ster vandaag) er tegenover; ‘yeah, yeah, Roel, that’s right’. En haar gemanicuurde handen met nepnagels (inclusief armbanden en ringen) bewegen mee terwijl ze ‘yeah, yeah’,  zegt. Nou, 50 Cent (hiphopartiest) had zo binnen komen lopen en mee kunnen doen….ik had het echt niet gek gevonden! ?
Aan het eind van de middag zijn er twee artsen van de cardiologie gekomen en die hebben gekeken naar de hartmedicatie. Stoppen met de bloedverdunners is goed in verband met een eventuele operatie. Ik ga een hapje eten in het ziekenhuisrestaurant en als ik terugkom dan gaat zijn infuus piepen, we schieten in de lach….. er komt niemand! Het duurt en duurt ….niemand. Roel kijkt op het scherm van het infuus en er staat iets over “lucht in het infuus”? Hij belt de verpleging en zegt; ‘hallo, kan iemand komen, mijn infuus staat al 10 minuten te piepen?’ Geen antwoord, men heeft opgehangen! Ok, ze zijn vast gelijk onderweg! Maar nee, er komt niemand en piep, piep, piep, gaat dat ding maar door! Op de gang hoor ik lachen en babbelen en ik ben er zo klaar mee. Ik schiet uit mijn stoel en in de gang staat ineens 1.75 meter ….boos….een Nederlandse furie! En echt in mijn beste Engels riep ik; ‘Hello, is there anybody who can help?’ Nou drie vrouw sterk kwamen aanwaggelen want wat hadden ze verstaan….; ‘hello, there is someone fell.’ Ik kreeg een standje van Vernette want er was nu paniek ontstaan, ze dachten dat er iemand was gevallen. ‘Nou, jullie zijn er en daar gaat het om. Ik zit al een tijd te wachten!’ zegt mijn lover. En het was dat hij de nacht nog in moest met een collega van Vernette maar ik moest zo lachen dat ik eigenlijk wilde zeggen; ‘yeah right Vernette baby, take you to the candy shop.’ (songtekst 50 Cent). We konden niet wachten tot ze weg waren en stikten van de lach….?
De volgende ochtend, inmiddels al weer donderdag, begint met regen. Heerlijk hopelijk een beetje verkoeling want wat is het warm hier. Iedere dag ligt de temperatuur zo rond de dertig graden. Naar een hotel gaan is een optie maar gezien de onzekere situatie rond wat ze nu met Roel gaan doen blijf ik liever dicht in de buurt van het ziekenhuis. In het ziekenhuis draait de airco volop dus aangenaam. Roel is vanmorgen vroeg al voor een MRI scan gehaald. Stand nu is: galsteen is vermoedelijk via de natuurlijke weg eruit gekomen, galblaas flink ontstoken maar geneest door de antibiotica. Nog steeds niets eten en drinken en infuus voor vocht. Pijn is minder aan het worden. En afwachten weer….
We besluiten aan de site te gaan werken en ik sleep alles mee naar zijn kamer. Net als vorig jaar toen Roel met zijn rikketik lag, maken we van de ziekenhuiskamer een “klein Dijkstra kantoor” ! ?
We openen de computer en schrikken van het nieuws over Barcelona….een aanslag….arme mensen….arme slachtoffers en nabestaanden….arme wereld.
En daar sluiten we voor vandaag maar mee af. ? Tot zover. Sia

Maandagmorgen zijn we vroeg bij de fietsenmaker maar die is nog dicht, dan maar eerst naar de garage. Want zowel de camper als de fiets van Roel moeten nagekeken worden. De volgorde maakt niet uit en beiden zaken zitten dicht bij elkaar in de buurt. Bij de garage worden we met ballonnen verwelkomd….wat nu weer?!

Het blijkt vandaag, maandag 7 augustus, een feestdag te zijn in Canada. De showroom van de garage is open maar de werkplaats niet. Na het gezellige praatje adviseren ze ons om naar de Amerikaanse kant te gaan en daar een garage te zoeken. Voor de fietsenmaker geldt hetzelfde verhaal. We besluiten naar de overkant te gaan, naar Buffalo.
Dan moeten we dus wel met de camper de grens over! We checken de inhoud van de koelkast op vlees en gooien wat spek en worstjes weg waarvan we vermoeden dat die niet ingevoerd mogen worden. Verder was ons plan toch al om deze week naar Amerika te gaan en we waren er bij het inkopen al rekening mee aan het houden. Bij Fort Erie gaan we de grens over, het is best druk en de wachtrij is lang.

Ineens gaat naast ons een extra loket open, Roel schuift behendig een baantje op en wij zijn aan de beurt. We zijn benieuwd want nu gaat het dus echt gebeuren….onze camper gaat Amerika in! De meest wilde verhalen hebben we gehoord uitéénlopend van allerlei onderzoeken in de camper tot zelfs het vragen van de inlogcode voor je computer en Facebook. We komen dus voor het loket en geven de paspoorten af aan de beambte. Die bekijkt ze en de enige vragen die we krijgen zijn: uit welk land wij oorspronkelijk komen (stomme vraag want hij heeft ons paspoort in zijn hand….) en wat wij in Amerika binnenbrengen qua goederen.
Onze antwoorden; Nederland en wat boodschappen in de koelkast. En echt…..binnen 30 seconden zijn wij en de camper binnen in Amerika. Natuurlijk waren wij zaterdag al lopend over de Rainbow Bridge Amerika binnen gegaan en dus geregistreerd. Maar toch, er is niet in de camper gekeken, geen kenteken gecontroleerd, geen chassisnummer, echt helemaal niets. That was easy….Roel is er vrij laconiek onder maar mij geeft het een vreemd gevoel. Beroepshalve ga ik in gedachten na wat wij als “boefjes” fout hadden kunnen doen….en dat is heel wat….en ook best beangstigend. ‘Ophouden nu’ zegt Roel, ‘we zijn de grens over en het is niet anders!’
Zowel de fietsenmaker als de garage zijn zeer behulpzaam maar kunnen ons niet echt helpen. Het onderdeel van de camper moet in Nederland besteld worden en voorlopig kunnen we gewoon verder rijden dus geen probleem. De fiets is een ander verhaal…..wordt vervolgd! We zijn rond een uur of 14.00 uur klaar in Buffalo en besluiten terug te gaan naar Niagara en daar nog een nachtje door te brengen.
We gaan Canada weer in over de drukke Rainbow Bridge.

De controle aan de Canadese kant is iets strenger, we moeten beiden de auto uit en ons melden in een loket. Maar ook hier zijn we vrij snel klaar als we uit leggen dat we naar een garage in Buffalo zijn geweest. Er wordt verder niets meer gevraagd. We mogen verder en komen daarna gelijk in drukte van Clifton Hill, zeg maar ’the Strip’ van Niagara. En hoe grappig we parkeren waar we eerder stonden op zaterdag voor 10,00 dollar en moeten daar nu het dubbele betalen omdat we met een camper zijn. Wij proberen nog uit te leggen aan de kerel dat zijn collega van de week dat niet rekende maar dat helpt niet, dus hup dan maar gewoon naar de volgende parkeerplaats. Voor degenen die er ook heen gaan: Er zijn echt enorm veel parkeerplaatsen dus betaal niet teveel en rij nog een blokje om! Het regent en het is nog wat vroeg dus wat gaan we doen….rondje winkelcentrum Fallsview, want daar zijn we nog niet geweest. Het is aan het eind bij de watervallen en er zit ook een casino.
De regen stopt en we kijken ook nog bij de watervallen, het blijft een indrukwekkend schouwspel al dat water. Vandaar lopen we terug het winkelcentrum in en gaan een al you can eat “vreetschuur” in waar alleen maar Chinezen zitten te eten.

Het is buffetvorm en alles staat in het chinees geschreven….op de tast kiezen we wat: het is super lekker! Daarna is het playing time en duiken we het casino in. En ok, mijn regel is ‘what happens in the casino stays there’ …maar vooruit een kijkje in het leven van deze gokverslaafden! Mijn lover en ik zijn beiden gek op het casino.

Hij speelt op van die fruitautomaten en ik aan de blackjack tafels. Thuis in Nederland spelen we eigenlijk nooit maar zijn we op cruise dan spelen we iedere avond en in het buitenland….ja, dan ook wel vaak. (Even een opmerking van Roel: 100 euro en als het op is ben ik weg hoor:-) ? Nou, wij komen nu rond 18.00 uur al binnen en ik krijg geld van mijn lover (voor mijn eigen veiligheid), het is nog net niet zo dat hij alles afneemt en ik in mijn nakie aan zo’n tafel zit maar hij is voorzichtig. ? Dan nemen wij afscheid en spreken een tijd af waar we elkaar weer zien en gaan ieder een kant op. Ik slenter dan langs de blackjack tafels en bekijk de spelers en waar het goed voelt daar ga ik zitten. Meestal bij een leuke croupier….je gaat er toch een tijdje mee spelen. ? Wat is het druk in dit casino, er is geen plaats vrij. Bij de tafels met de hogere inzetten wel maar daar zitten veel Chinezen en ik blijf even kijken maar er wordt heel grof gespeeld….dat gaat me iets te ver. Ik vind het een leuk spel en heb tijdens een cruise met de HAL eens het geluk gehad om naast een kerel uit het Oostblok te zitten die mij wat trucs en tips heeft gegeven maar echt grof gokken doe ik niet snel. Ik kijk even bij Roel die aan de gokkast zit, loop terug en heb geluk….er komt een plekkie vrij en ik zit! Let’s get ready to rumble! En lekker gaat ie….Roel is klaar met zijn éénarmige vriend en komt me opzoeken; ‘Zo, die gaat best!’ zegt hij. ‘Je kent me’ lach ik….en gelijk heeft de bank 21, shit.? Maar het is mooi geweest, ik stop! De croupier ruilt mijn fiches en dat vind ik altijd zo leuk klinken als de croupier dan roept ‘colours on the table’, (wat wil zeggen dat je kleinere fiches inruilt voor grotere) nog een fooitje voor de croupier en langs de kassa om mijn fiches in te ruilen voor dollars en bye, bye, casino, het was weer super leuk! We rijden naar onze bekende stek bij de sluizen in Welland en overnachten daar voor de derde nacht.
De volgende ochtend heeft Roel bericht van de fietsenwinkel uit Nederland en die stellen dat we het best terug kunnen naar Toronto, daar zit een Giant fietsenwinkel die zijn fiets kunnen repareren. Het gaat om de display van zijn fiets, er zit een draadje los en nu doet de electrische trapondersteuning het niet meer en zonder is echt heel zwaar fietsen. Vanuit Nederland gaan ze ook een nieuwe display opsturen. Wij gaan op pad naar Toronto. Het is ongeveer 100 kilometer en we rijden het vrij snel aan maar helaas de fietsenzaak kan ons niet helpen omdat er een groot bikefestival is in Whistler en daar zijn alle monteurs heen. ?
Zij geven de tip: laat de display naar Chicago opsturen want daar zit ook een Giantdealer. Top! Want dat is op onze route. Wat nu te doen? Toronto….want we zien toch weer leuke gedeelten in deze stad of verder rijden? Maar we voelen een lichte tijdsdruk dus trekken verder. We willen ook nog naar Kitchener-Waterloo, de concentratie van de Mennonieten (Amish), een Duitstalige religieuze sekte, die de verworvenheden van de moderne tijd verwerpt. De leden verplaatsen zich in rijtuigjes (ook over de doorgaande wegen, wel over de vluchtstrook) en dragen zelfgemaakte traditionele kleding.

Alhoewel….wij hebben ze ook bij de Walmart aan zien komen in auto’s.

De boerderijen zijn zeer herkenbaar in het landschap en zouden zonder elektriciteit zijn maar ook hier hebben wij onze twijfels over. Vaak lopen er toch palen met draden heen. In Amerika hebben we de Amish gezien en die zijn veel schuwer.
We rijden op de weg net buiten het dorpje Elmira en daar is een ongeluk gebeurd met een koets….paard en koets zijn van de weg afgeraakt en in de sloot terecht gekomen. Het paard en het gezinnetje staan al op het droge maar de koets is redelijk onder water. De politie en de ambulance zijn erbij. Wij draaien op de parkeerplaats en fotograferen en filmen zo onopvallend mogelijk het ongeval.

Het valt ons op dat ze geen hulp aannemen van anderen maar alleen van “eigen soort”. We lunchen op een plek bij de rivier in St. Jacobs en berekenen dan nog eens aan de hand van de TomTom wat de afstand is die we nog af moeten leggen. Eind september moeten we namelijk in Wyoming zijn want dan komen mijn ouders een maand met ons meereizen. De TomTom geeft aan ongeveer 3000 kilometer en we hebben nog 6 weken….’Die moeten we af gaan bellen’ zegt Roel met een lach ‘of nu dag en nacht met gas op de plank gaan!’ Ik heb vandaag toch al niet mijn dag (gisteren een lange autodag en vannacht bij de Walmart onrustig geslapen door de hitte) dus ik kan er om lachen als een boer met kiespijn. ? Maar mijn lover zou mijn lover niet zijn als hij met zijn gekkigheid geen glimlach op mijn gezicht kan krijgen. We zetten koers naar Detroit en daar vrolijkt hij me mee op want wat is daar gevestigd….het museum van de Motown muziek….yes! Eind van de middag komen we in Windsor aan en we blijven aan deze kant van de Detroit rivier. We rijden door het centrum en zien Detroit aan de overkant liggen.

De grens gaan we morgen wel over. Volgens zeggen is hier één van de drukste grensovergangen van de wereld….ze zijn namelijk verbonden met twee bruggen en een tunnel. We weten niet zeker of wij met de camper (met gasflessen) door de tunnel heen mogen en buiten dat, het uitzicht vanaf de brug lijkt ons veel mooier.
De temperatuur ligt nu nog rond de dertig graden en we besluiten een camping op te zoeken en lekker te relaxen. En zelfs het mega casino Caesars in Windsor kan mij vanavond niet verleiden…(mijn handsome deed nog een poging en reed er voorbij ?)…..maar ik wil gewoon buiten zitten met een wijntje!

De volgende ochtend starten we very slow, rond 10.00 uur geeft de thermometer al rond de 28 graden aan….zucht. Roel vult de route op de kaart aan

en we hebben contact met Nederland en dat is wat ik wel eens mis….de contacten.
Thuis zijn wij in het gelukkige bezit van een drukke sociale agenda. En nu zo ver weg gebeuren daar dingen dat ik denk…..ik zou best even thuis willen zijn en mee willen kijken, meegenieten met happy feelings en meeleven met slecht nieuws.
Mijn jongste neef is op mijn rode monster gaan passen (mijn arme baby ?), lieve vrienden die binnenkort gaan trouwen, een nichtje van Roel die net heeft gehoord dat haar moedertje (dus Roel zijn tante) erg ziek is en niet meer beter wordt. Maar social media is er en daar zijn we heel blij mee, zeker nu we in de States zijn want daar hebben we een prima mobielabonnement afgesloten, maar nu ga ik te snel dus terug naar vanmorgen.
We verlaten de camping en rijden door Windsor, ‘wil je echt niet naar het casino?’ vraagt mijn lover lachend. Ik heb gisteren het casino eens opgezocht op Google en het ziet er indrukwekkend uit. Maar vooruit, het is 12.00 uur, wat had Dr. Rossi ook al weer gezegd….nee, ik doe het niet! Ik kan toch niet midden op de dag in een casino Blackjack gaan zitten spelen. ? Dus gauw gas op de plank en voorbij het lonkende speelhol en op naar Detroit! Las Vegas komt ook nog. We naderen de Ambassador Bridge,

gaan hierover en dan is het aansluiten in de wachtrij voor de Douane om Amerika in te komen. We staan in de rij met campers en we zien dat de camper voor ons bezoek krijgt van de Douane.

Oeps, wat hebben wij ook al weer allemaal in de koelkast? We praten nog even snel door wat we gisteren nog gekocht hebben en besluiten om de Douane zelf maar te laten beslissen wat wel of niet mag, veel is het in ieder geval niet.
Wij zijn aan de beurt en een hevig kauwgum kauwende beambte ontvangt ons vriendelijk zoals alleen de Amerikaanse Douane dat kan….;’motor af!!!’ zegt hij.
We geven de paspoorten en het spel kan beginnen. De beambte heet Kitchen zie ik op zijn naamplaatje….en gelijk denkt mijn verknipte brein…..’stel dat ik, absoluut geen keukenprinses, daar mee zou trouwen!’ ? De gebruikelijke vragen worden op ons afgevuurd maar deze beambte heeft er meer op zijn lijst, hij wil ook weten hoeveel cash we bij ons hebben en dan komt het….’wat zit er in de koelkast?’ En dan gaan we los en het gaat een soort spel worden van boter, kaas en eieren en beambte Kitchen is er klaar mee. ‘Ok, open the door, I come in!’ En daar is ie, the Amerikaanse law in onze camper. Hij kijkt in de koelkast en de tomaten en paprika’s worden gearresteerd die mogen de States niet in, zij zijn een gevaar! Nou, afgelopen maandag had een collega van deze beambte niet zo goed opgelet en toen zijn wij met de “gevaarlijke stoffen” de grens gewoon over gegaan naar Buffalo. De bloemkool, champignons, salami en eieren mogen in de koelkast blijven. ‘Wat is daar?’ vraagt Kitchen en wijst op de douche. ‘Open it!’ Dus deur open en douche laten zien waarop mijn lover enthousiast roept; ‘yes, the best shower I can get, beam me up Scotty!’ En dat moet ik even uitleggen, we hebben een ronde douchedeur die helemaal dicht om je heen gaat: net Dr.Spock uit Startrek. Beambte Kitchen staat ons aan te kijken en om ook wat geluid te produceren roep ik veel te hard in de kleine ruimte; ‘we sleep upstairs and here is the kitchen….’ Hij kijkt snel opzij en ik zie hem denken….roept ze nou m’n naam?!
Het begint een beetje raar toneelstuk te worden. Met tomaten en paprika ging hij naar buiten en wij gingen op onze plaats voorin zitten. Kitchen ging bellen en sprak rap in de telefoon dat hij een camper met Nederlands kenteken had. Vervolgens kwam hij naar ons toe en vertelde dat hij dit eigenlijk nog nooit had gehad en dat hij ook onder de motorkap moest kijken of het chassisnummer klopte. ‘Chapeau Kitchen!’ dacht ik. Goed bezig, die man doet zijn werk! Hij vroeg Roel uit de auto te komen en checkte het. Uiteindelijk was dat alles, hij had nog wat vragen over onze route en we konden Detroit in. En toen gingen we doen waarvoor we naar Detroit waren gekomen…namelijk het Motown museum! Het was genieten en we kregen een hele rondleiding.

Geweldig om in de studio te staan waar zoveel bekende sterren hun muziek hebben ingezongen….Four Tops: Reach out I’ll be there, the Supremes: Baby love en ik kan nog ontelbare goeie artiesten en nummers op gaan noemen…. Kippenvelmomentjes. ?
Helaas mochten er binnen geen opnamen gemaakt worden (we hebben het ook niet geprobeerd want overal hingen camera’s) maar wat een mooie verzameling foto’s hebben ze daar,  geweldig gewoon! Verder is er over Detroit niet veel te vertellen, de stad heeft een hoge werkeloosheid en dat is terug te zien op straat. Ook deze stad heeft Roel lang geleden bezocht en hij wilde toch nog wat foto’s maken. We hebben een aantal wijken doorgereden en klik, klik, klik deed de camera. Uiteindelijk was mijn lover er tevreden mee en lieten we Detroit achter ons en zetten koers richting Holland-Michigan. Nu staan we op een campground net buiten de plaats New Hudson en hebben net een uitnodiging gehad van onze buurtjes om straks bij het kampvuur wat te komen drinken. Nice! ?

Op dinsdagochtend zijn we vroeg wakker in het Algonquin Provincial Park, we hebben ’s nachts allerlei geluiden bij de camper gehoord en Roel heeft nog naar buiten geloerd in de hoop dat de beren onze camper kwamen bezoeken maar helaas we hebben niets gezien.

Op weg naar de uitgang van het park speuren we nog goed de omgeving af of we beren of ander wild zien. Maar ondanks dat het nog vroeg is is het al erg warm en we hebben geen geluk. In Huntsville stoppen we in verband met een probleem met ons internet en Roel verdwijnt in de Bell shop. Ik snap daar toch niets van, en in dat soort winkels staan nooit “vermoeide vrouwenbankjes” zoals in kledingzaken wel “vermoeide mannenbankjes” staan, dus ik loop een rondje door het winkelcentra. Zie een leuke modezaak en spontaan krijg ik vreselijke jeukende handen….ik weet dit gaat alleen over als ik naar binnen ga en iets koop. Dus ik kwel mezelf niet, laat mijn lover weten waar ik ben en ga de zaak in. Ik snuffel in de rekken en een vriendelijke verkoopster vraagt of ze me kan helpen en samen zoeken we wat leuke spulletjes uit. En daar gaan we weer….de verkoopster begint te babbelen en al snel weet ik hoe ze heet, waar ze woont, dat ze is getrouwd en nou ja, noem maar op. En dit kost allemaal best veel tijd dit gebabbel. Super leuk maar dit kennen wij toch in het Nederlandse niet?! En nee, ik heb niet voor honderden dollars gekocht! ? Ik sta in het hokje te passen en hoor Roel de winkel binnenkomen en neerploffen op een vermoeid mannenbankje tegenover de hokjes. ‘Oh, zegt Bev (want zo heet de verkoopster) je zoekt je vrouw. Ze is hier in het pashokje en wat ze aantrekt, alles staat haar! And by the way, my name is Bev!’ En dan hoor ik mijn lover; ‘ja, zelfs een vuilniszak zou haar goed staan maar ik zie haar het liefst zonder kleren.’ En dat gaat nog maar dan komt het volgende….’jeetje, hoe zei je, dat je naam is….Bev, nou, je wilt niet weten wat dat in Dutch means….’? Goed, dat was de kledingzaak en mijn Roel. Bev, lieten we in totale ontreddering achter.
Op naar de supermarkt en ik weet niet hoe het andere camperaars in Canada vergaat maar bij ons vergt dat gewoon veel tijd. Zien mensen het aan onze neuzen, doen wij zo raar, ik heb geen idee maar praatje hier, praatje daar en het duurt gewoon lang voordat we klaar zijn. En steeds de vraag; ‘waar komen jullie vandaan?’ Ja, en dan ligt het misschien wel aan ons want wij vragen dan altijd….’can you guess?’ En dat geeft hilarische antwoorden bijvoorbeeld: ‘Germany’ En dan zeggen wij….’close by’ en dan is het echt gebeurd dat ze zeggen ; ‘oh echt wat leuk, daar hebben we nog nooit van gehoord, hoe is het om daar te wonen!’  Wanneer ze het niet raden gaan we hints geven, zoals de: mooiste koningin van de wereld (vinden Roel en ik ?) grootste haven van Europa, wooden shoes, tulips, ….  Ja, en eigenlijk roepen we het wel over ons zelf af want we kunnen ook gewoon zeggen Holland! Maar goed, zo brachten we weer een middag door in de kledingzaak, supermarkt en de LCBO (staats monopoly Gall en Gall) voor een flesje rode druiventinctuur en hadden weer gezellige praatjes maar we moesten naar Toronto!

Uiteindelijk kwamen we pas rond 19.00 uur in Toronto aan en zoals altijd kwam er van ons vooraf gemaakte plan niets terecht. Eigenlijk hebben we geen plan….we rijden en ondertussen nemen we de plannen door. Maar omdat we allebei heel veel praten zeggen we later tegen elkaar ; oh jee, hebben we dat gezegd ….tsja, en dan weten we het dus niet meer….We komen dus in de late drukke avondspits in Toronto en zoeken een Walmart op. Op de parkeerplaats staan overduidelijke bordjes met “geen overnachting anders wordt u weggesleept”. Toronto is een grote stad dus meerdere Walmarts. Op de TomTom nuttige plaats: winkelcentrum ingetikt en rijden met die hut. De volgende Walmart zelfde bord op de parkeerplaats. We besluiten daar wel even te eten want het is inmiddels al rond 20.30 uur en dan wordt mijn humeur, er zonder voer, niet vrolijker op. Een uurtje later zijn we met de TomTom als ondersteuning weer op pad naar de volgende Walmart die is zo duister, qua ligging en types, dat we na twee ronden over de parkeerplaats maar direct wegrijden. We zien ook helemaal geen andere campers op de weg! Op naar de volgende Walmart en als dat niets is dan nemen we een hotel. We rijden weer langs de drukke stad en komen uiteindelijk bij een Walmart met een vrij uitgestrekte parkeerplaats. En laat ik nu eerst even voorop zetten dat wij geen bange types zijn, hooguit voorzichtig door ons werk, maar zeker niet bang! We komen daar dus aanrijden, kijken elkaar aan en dan zie ik hij voelt hetzelfde, thank you Lord! Met een lach zegt Roel; ‘goeie plek, denk ik!’ Mijn antwoord; ‘Nou, als we vriendschap sluiten met alle losers die hier lopen wel, dan gaat het gezellig worden, rijden maar….Hilton here we come!’ Kortom er is dus geen parkeerplaats door ons gevonden in Toronto bij de Walmart! Inmiddels was het rond 23.00 uur en mijn lover en ik begrepen elkaar niet meer zo. Want het hotel was van de baan, hij ging het internet aanzetten en ging verder zoeken….we waren nu toch al laat!
We reden voorbij de lokkende lichtjes van het Hilton en Holiday Inn en ik voelde al zo’n zacht bedje maar nee, mijn lover zette de muziek een tandje harder en zong vrolijk mee. Hij had namelijk een camping 50 kilometer buiten Toronto gevonden! Hij draaide de snelweg op, keek op de TomTom en zei opgewekt, zo nog maar 48 te gaan! ?
We kwamen op de camping in Bronte National Park en voordat we stonden lag ik op bed! De volgende morgen had de receptie een mooie tip: zet de camper neer bij het treinstation (GO) van Bronte en neem de trein naar Union Station in Toronto. Dat hebben we gedaan en heel makkelijk! De parkeerplaats van Bronte GO is groot en veilig (camerabewaking), je mag er overnachten en met de trein ben je in 45 minuten voor 6,00 euro per persoon enkele reis in Toronto. De trein heeft een regelmatig dienstschema, zelfs tot laat in de avond en ’s nachts worden er bussen ingezet. Kaartje is snel en makkelijk gekocht.

We sprinten naar het perron en vragen aan een kerel; ‘Hebben we het juiste perron?’ Dat hebben we….en daar is ie weer….waar komen jullie vandaan? En weer een leuk gesprek hebben we: hij is op weg naar kantoor en vind het jammer dat hij vanmiddag geen vrij kan nemen anders zou hij ons rondleiden door de stad! Geeft ons nog heel veel tips en we nemen afscheid. Het is druk en warm in Toronto en we gaan eerst maar naar de CN tower, de hoogste toren van het westelijk halfrond.

Waaghalzen lopen aan een touw gezekerd rond de toren.

Geweldig uitzicht; de sky pod, de lunch in het restaurant, glazen platform, het is prachtig! Roel is hier eerder geweest en krijgt er geen genoeg van om te zien hoeveel er veranderd is. Onder de toren ligt een oude spoorwegremise en die is leuk verbouwd tot horeca.

We trekken verder door de stad richting Chinatown. Slenteren langs alle kraampjes, ik vind deze wijk zo heerlijk, sweet memories aan Hong Kong!

Verder naar Kensington Market met zijn exotische multiculturele mix en het trendy Queen West, waar we eten in een gezellige bistro.

Nog even langs het wereldberoemde stadhuis van Toronto.

Slenteren terug naar de CN Tower, we vermoedden vanmorgen al dat ze onze tickets niet goed gescanned hadden door een wisseling van personeel terwijl we de poortjes doorliepen en dat blijkt ook. We gaan gratis nog eens omhoog om Toronto by night te zien.

Met vermoeide voeten zitten we rond 22.30 uur in de trein retour naar Bronte GO en besluiten daar maar te overnachten.

Het nadeel van de parkeerplaats is dat er geen schaduw is dus de volgende ochtend zijn we al vroeg wakker door de warmte. Wat doen we: nog een dag Toronto of Niagara? Niagara!
We komen langs St.Catherines en het Wellandkanaal met zijn bijzondere al lang geleden gebouwde sluizensysteem. Gebouwd om het scheepvaartverkeer om de Niagara watervallen heen te leiden. (1 schip probeerde eens de watervallen af te varen door een motorstoring en dat wrak ligt nog steeds net voor de afgrond).

Door het leuke plaatsje Niagara on the Lake

komen we uiteindelijk in Niagara Falls. En wat een drukte is het hier! Allemachtig wat een gekrioel van mensen door elkaar heen. Allerlei nationaliteiten dwalen over straat waar kermisattracties je naar binnen lokken. Ik ben nog nooit in Las Vegas geweest maar Roel stelt….Vegas in het klein of Niagara Disney.

 

Het is één hele lange straat (Clifton Hill) met wat zijstraten en dan aan het eind de watervallen (Canadian Horseshoe Falls en de American Falls). Eerst de camper maar eens kwijt zien te raken!
En ook hier is het niet makkelijk want de Walmart wenst geen “overnightstays”. Het is echt heel warm en we zijn moe van de dag in Toronto dus gelijk op naar een camping.
Uitpuffen en dan op de fietsen naar de watervallen, dat is maar 5 kilometer.
Maar wat een hitte, ik moet toch even in de schaduw bijkomen, het is gauw dertig graden.
We zijn in Zuid Amerika geweest en hebben Foz de Iguazu mogen bewonderen maar de Niagara is ook heel mooi! Roel is hier nu voor de vijfde keer maar ook voor hem is het weer opnieuw genieten.

Het is al snel laat en we besluiten in de stad te eten. Roel wil avondfoto’s maken van de verlichte watervallen en om 22.00 uur is er ook vuurwerk. Op zoek naar een restaurant zien we onze favoriet; the Keg. Die zit in de kelder bij het Marriott hotel en zodoende hebben we geen idee wat er buiten gebeurd. Maar zodra we na het eten de fietsen pakken zien we donkere wolken boven ons….Roel checkt buienradar en die geeft aan dat er geen buien komen. We hebben nog een uurtje te gaan tot het vuurwerk dus maar een rondje over de mega kermis. We komen daar net aan en boem…. een harde onweersklap en gelijk vallen grote druppels neer.

Iedereen rent uit elkaar en gaat schuilen, ook wij. Gekleed in korte broek met shirtje en niets anders bij ons. Jaloers kijken we naar de mensen die vanaf de watervallen komen en bij de boottrip zo’n plastic jasje hebben gekregen. Roel zegt; ‘als het blijft regenen dan ga ik zo’n jas kopen van iemand.’ ? Maar goed, het bleef bliksemen en regenen en de lokkende straat met kermisattracties was veranderd in een lachwekkend waterparadijs met krijsende kinderen. Zodra het even iets droger werd stopten wij razendsnel de camera’s in mijn fietstassen en sprongen op de fietsen voor 5 kilometer tijdrijden! We waren de straat nog niet uit of grote bliksemflitsen schoten boven ons hoofd….en als ik ergens bang voor ben….dan is het buiten zijn in onweer! En het begon ook weer te regenen en gelukkig niet zo zachtjes. ? Ik was echt bang en zat kermend op mijn fiets, continue bliksem boven ons hoofd, keiharde regen en het water stroomde inmiddels over de weg. Wat was ik blij met de steun van mijn lover want die bleef kalm en bracht me veilig bij de camper. Kletsnat kwamen we bij de camper aan en oh shit, vergeten het zonnescherm in te draaien toen we weggingen! Er stond een hele bups water in maar gelukkig was het scherm nog heel. Wat een avond…. maar de nacht moest nog komen want de hele nacht ging het onweer en de regen door! We waren meer wakker dan dat we sliepen en de volgende ochtend….regende het nog!

Dan nog maar een dag blijven, doen we gelijk wassen en alles qua stroom ook opladen. Dus op naar de receptie voor een plek met elektriciteit. En dat is dan zo bijzonder….in het weekend zijn de plekken ineens duurder! Nou goed, we kozen een andere plek en hadden een klusdag. En buiten? Buiten bleef het onweren en regenen en de camping veranderde langzaam in klein Venetië. ’s Avonds was het enigszins droog maar ik wilde toch mooi met de camper naar de watervallen voor de avondfoto’s en het vuurwerk.
De camper konden we snel kwijt op een bewaakte parkeerplaats voor 10,00 dollar.
En de verlichte watervallen met het vuurwerk….één woord: Amazing! ?

De zaterdag breekt aan en op de camping zijn veel mensen al bezig om de waterschade op te nemen. Om ons heen liggen flinke plassen water en kinderen fietsen er met plezier doorheen. Vandaag willen we lopend over de Rainbow Bridge naar de Amerikaanse kant van de watervallen. Deze brug ligt over de kloof die tussen Canada en Amerika loopt. We verlaten de camping en gaan naar de parkeerplaats van gisteravond. Hé, die is in het weekend ook ineens duurder….kost nu 20 dollar! Nou, dan kijken we een straatje naar achteren nog eens. Ja, daar is er één voor 15 en één voor 10. We pakken die voor 10 dollar. Roel gaat betalen en komt terug met zijn kaartje en echt waar in nog geen 5 minuten zijn de prijzen weer omhoog gegaan! Als we van het terrein weglopen is het ook al 20 hier en aan het eind van de middag zijn de prijzen nog eens omhoog gegaan: 30 dollar! ?

We wandelen over de brug naar Amerika, de uitzichten op de watervallen zijn vanaf hier ook mooi maar het weer valt tegen want de zon laat het afweten en af en toe regent het ook weer. Het mooie van Amerika is ook dat ons telefoonabonnement van t-mobile hier gaat werken (onbeperkt bellen) dus ik bel mijn ouders voor een praatje. De wachtrij bij de Douane om Amerika in te komen is lang en dan zijn we aan de beurt. ‘Wat is de reden van ons bezoek?’ En nog een aantal vragen worden op ons afgevuurd. Gelukkig hebben we een visum, we moeten nu nog wel (éénmalig) 6 dollar administratiekosten per persoon betalen en mogen in Amerika verblijven tot 4 februari 2018 (zoals we al wisten ondanks het visum maximaal een half jaar). Verder hebben we een verrassend leuk gesprek met de beambte die ontdooit als hij hoort dat wij voor een lange periode op reis zijn en ik een oud collega van hem ben. We zijn nu officieel geregistreerd in de USA en hopen dat als we binnenkort met de camper de grens overgaan dit hierdoor eenvoudiger zal gaan. De watervallen van deze kant zijn minder indrukwekkend en wij vinden de Canadese kant mooier.

Al met al zijn we toch weer de hele dag aan de wandel. Terug op Canadese bodem kunnen we het niet laten en schieten het casino …(Dr. Rossi zei nog; ‘blijf van de drank af en uit de buurt van het casino’ ? ) …het walhalla voor de goklustigen in! En hier geldt mijn mooie regel: “what happens in the casino stays in the casino!” ?

Daarna een rondje over de kermis waar Roel en ik in het reuzenrad gaan. Ik vind dat altijd leuk die stelletjes die verliefd zitten te zoenen in zo’n bakje. Niet als je met een fotograaf zit….want mijn handsome zit om zich heen te fotograferen en hupt van de éne naar de andere hoek zodat het bakje heen en weer wiebelt….

En hoe grappig hij vindt  later ook nog een nieuwe vriend voor me! ?

We gaan maar terug naar de camper voordat het uit de hand loopt en zetten koers naar St. Catherines want daar is een fietsenzaak en hij heeft een probleem met zijn fiets. Uiteraard is de zaak al dicht maar we kunnen hem maar vast gevonden hebben en op zondag is die open. Vlakbij is een Walmart daar gaan we staan en even later komt er nog een camper bij, mooi. Het is wel aan een drukke weg dus echt rustig staan we niet….Bij de plaats Welland (sluizen) hadden we een pracht plek gezien en dat was vlakbij dus we konden altijd nog daarnaar toe als we zin hadden. Na het eten komt er ineens een raar type om de camper heen lopen en gaat druk pratend naast ons op de weg zitten, trekt handschoenen en sokken uit en kijkt boos onze kant op. Ik maak een grapje; ‘zo, die is niet goed!’ Roel houdt hem in de gaten en ziet dat ie bij de andere camper ook stampij maakt en daarna wegrent.
Nou staan we in een hoek dus we verkassen naar het midden van de parkeerplaats vlakbij de andere camper….zo, dat voelt beter. Rond twaalf uur net als we alles dicht hebben gedaan horen we iets om de camper….ieuw, wat is dat? Ik sta net mijn nachtponnetje over mijn hoofd aan te doen en Roel doet het gordijn omhoog en kijkt recht tegen het hoofd van een soort magere Hein met capuchon die terugstaart en dan schichtig wegloopt. ‘Nou, ben ik er klaar mee!’ zegt hij. ‘We gaan ergens anders staan.’ Dus daar gingen we om middernacht weg van de Walmart naar de sluizen bij Welland. We moesten er wel om lachen en reden eerst nog over de grote parkeerplaats of we die knul nog zouden zien maar die was nergens meer te bekennen. Bij de sluizen was het heerlijk rustig, dit hadden we veel eerder moeten doen! Het is daar ook een recreatiegebied en ’s morgens zien we al veel fietsers en hardlopers. Het begint al weer warm te worden en ik zeg; ‘Roel, laten we de camper wat meer in de schaduw bij de bomen neerzetten.’ Zo gezegd, zo gedaan! Nou had ik al een paar dagen het idee dat ik diesel rook….en nu dus weer! Roel naar buiten en hij kijkt onder de camper, doet zijn vingers over de grond en vraagt; ‘wat voor kleur is dit?’ (voor degene die het niet weten….mijn lover is kleurenblind) ‘Nou, dat is bruin….’ zeg ik. Vorig jaar in Noorwegen hebben we ook problemen gehad met het dieselfilter, dat zat los, en we vermoeden dat het nu weer zoiets is. We hebben reserve onderdelen bij ons en Roel slaat aan het sleutelen. Met hulp via internet en vrienden ( Jan Oorthuis: bedankt !)  denkt hij dat het opgelost is maar voor de zekerheid gaan we morgen toch maar even langs de garage.

Dat gaat morgen een drukke dag worden, fiets naar de fietsenmaker, camper naar de garage, zucht….soms zit het even tegen. Gelukkig hebben we een prima plek om te blijven staan en hebben we net “water geleegd en gevuld” dus wie doet ons wat. Er komt een schip in de sluizen en de fotograaf gaat aan de slag, als hij terugkomt bakt hij een lekker eitje voor me. Alle ramen staan open in de camper en dan komt echt het meest gekke van onze reis, tot nu toe…..Wij staan dus op een parkeerplaats bij een recreatiegebied en ineens komen er mensen naar het openstaande raam van onze camper; ‘are you selling something?’ ? Wij zitten ons eitje te eten en ????, ze denken dat we een soort foodtruck zijn, OMG, dit is echt het gekste wat we mee hebben gemaakt!

Roel gaat naar buiten en maakt een praatje maar ik kan niet meer, ik lig op de grond van het lachen. Wat ook raar is want dat horen die mensen. Dus die blijven excuus maken tot ik uit de camper ben en dan moet ik weer lachen….je ziet die mensen denken….’die is koekkoek!’ Ze maken nogmaals excuses en ik ga de camper maar in want ik kan echt niet meer van het lachen. Wat een gekke middag weer en we zijn pas zes weken van huis! ?

 

De tijd gaat soms zo hard voorbij, we zijn nu vier weken in Canada. Ik heb deze dinsdagmorgen in Montréal eerst het mailtje beantwoord van Frits en Anneke. Zij gaan binnenkort ook met hun camper op pad door de States. We hebben hen en nog een ander stel (Johan en Loes) leren kennen via de Canadasite. Een paar maanden geleden hebben we bij ons thuis met elkaar afgesproken om plannen en ervaringen uit te wisselen….dit lijkt inmiddels eeuwen geleden. De parkeerplaats van de Walmart ziet er somber uit, de regen is gestopt en de campers die er stonden zijn al vertrokken.

We zijn niet eens laat maar niet vooruit te branden. Hebben we zin om de stad te verkennen? Niet echt dus we besluiten om te volstaan met het uitzichtpunt boven de stad en dan richting Saint Jerome te gaan waar de camperzaak zit die ons hopelijk aan een keukenkraantje kan helpen. Om bij het uitzichtpunt te komen maak je een wandeling door een prachtig park dus beweging voor deze ochtend hebben we al weer gehad. Hier en daar een eekhoorn ( squirrel) en we hebben ook nog wild gezien. De zon komt voorzichtig door en we genieten van het uitzicht, alhoewel wij Montréal niet echt een mooie skyline vinden hebben zoals andere steden.

 

Vervolgens maken we maar weer eens een selfie. Het is grappig hoeveel mensen dan aanbieden of ze een foto van ons moeten maken. Waarop wij dan uitleggen dat het juist de bedoeling is dat we overal een gekke selfie maken….hoe flauw kunnen we zijn! ?
Door naar de camperzaak en die kan ons helpen aan een kraan! Maar….er is misschien een probleem want het systeem in Europa werkt iets anders dan in Amerika. Er komen 3 monteurs bij kijken en men test de kraan en het gaat werken! Dus inbouwen maar….ondertussen zijn we in gesprek geraakt met één monteur en de eigenaar.

En waar het aan ligt, aan onze open blik of zij vertellen graag alles….maar binnen een korte tijd weten we weer veel….De monteur heeft 28 jaar in dienst gezeten waarvan een aantal jaren in Germany en hij schakelde over in het Duits, heeft nog ex-schoonfamilie in Kleef wonen. De eigenaar is van plan om naar de Caravansalon in Düsseldorf te gaan dit najaar, dus we bleven babbelen. Er kwamen nog twee monteurs bij en Roel maakte een “uitdeelrondje” met onze souveniers namelijk; de sleutelhangers met de Delftsblauwe klompjes.

De monteur, die in Duitsland in dienst had gezeten, zei dat deze hem aan de blauw/witte flessen met jenever deden denken en kon zich ook het bier met the redstar (Heineken) nog heel goed herinneren! ?
En omdat we er toch waren namen we ook maar eens een kijkje in zo’n mega grote caravan en camper. Voor de prijs hoef je het niet te laten want ze zijn aanzienlijk goedkoper dan bij ons, alleen zouden wij er in Nederland niet mee mogen rijden want dan hebben we eerst een groot rijbewijs nodig. Komt nog bij dat de inrichting wel heel erg kitsch en donker is van die dingen!

‘Waar gaan jullie nu heen’ vroeg de eigenaar? En gek, ik denk dan altijd gelijk aan eten en heb visioenen dat zo’n man ons bij hem thuis gaat uitnodigen. ? Dus wij vertelden dat we onderweg naar Ottawa waren. ‘Ok, ga dan naar Mont Tremblant, dat is min of meer op de route en bijzonder mooi, in de bergen’ zei hij. En daar zijn we nu en het is zeker prachtig! In de winter wordt hier geskied en het is dat de bergen niet hoog genoeg zijn anders zou ik zeggen….we zijn in de Zwitserse of Franse Alpen. Het is een Nationaal Park en we staan op één van de campgrounds (L’Ours) middenin het park. Kampvuur, wijntje met wat lekkers en mijn handsome gaat zo de BBQ aansteken….je hoort mij niet klagen!

Met de muggen valt het mee en we kunnen de hele avond buiten zitten en genieten van het vuur. Het is echt stikdonker in het bos en de volgende ochtend schrikken we rond 09.00 uur pas wakker! Omdat de koelkast ook eens leeg moet heeft Roel zich vanmorgen wel erg uitgesloofd met het ontbijt!

Dat doet ie goed want we hebben vandaag een actieve dag. Eerst willen we naar de waterval in het park. We zijn gisteren pas laat in de namiddag hier aangekomen en nu we het park overdag zien valt het ons direct op dat het erg toeristisch is, de éne na de andere camping doemt voor ons op. Jeetje, dit is wel erg! Heel veel fietsers en wandelaars op de paden. De wandeling naar de waterval is mooi maar voor Roel toch wel wat zwaar, veel hoogteverschil en hij doet het rustig aan.

(effe fotografisch geintje bij de onderste -roel)

Hij loopt wat te mopperen dat hij net een oude vent is maar ik zeg ‘niet zaniken Dijkie, voorlopig loop je hier nog en dat had vorig jaar heel anders af kunnen lopen!’ We willen nog een nacht blijven maar het gekke is dat je dan terug moet naar de ingang van het park (het is niet zo groot ongeveer 10 bij 20 kilometer) om opnieuw entreegeld voor het park (dit is per dag per persoon) te betalen en weer een campground te bespreken.  En een kop koffie met taart langs een meertje.

We kwamen weer op dezelfde campground uit want de anderen waar me met onze camper konden staan waren vol. Helemaal top want daar was het ons prima bevallen! We namen gelijk een stapel hout mee voor het vuur vanavond en installeerden de camper. Roel was best moe dus wilde verder rustig aan doen maar ik besloot om nog een stuk te wandelen en liep terug naar het meer. Na anderhalf uur was ik weer bij de camper waar mijn lover lekker buiten zat met de kaarsjes aan. Ik zeg ‘wat romantisch!’ ‘Nou, dat doe ik tegen de muggen!’ zei mijn romanticus. ? We deden een wijntje met alles erop en eraan en de muggen kwamen dus vuur moest er komen. Dat wilde niet echt zo vlotten en wat dan….Laat ik voorop stellen dat ik alleen maar aanwijzingen geef, ik zit in een stoel en roep wat hij doen moet; dan zeg ik ‘wapperen met een boekje’ of ‘kleine stukjes hout erbij’. Roel doet dat dan maar uiteindelijk als het allemaal niet werkt dan heeft hij zo’n kleine rode jerrycan en gooit een scheutje benzine erbij en pfffoefff “fire in the hole”!

Een soort Gold Rush momentje voor de mensen die deze serie kennen….’Zo, geen mug meer te bekennen’ zegt mijn lover dan met een smile. Ik kan alleen maar kijken of mijn schoenen niet gesmolten zijn en of ik mijn broekspijpen nog heb want bij dit soort acties is er geen waarschuwing van zijn kant. Maar een kleinigheidje moet kunnen, zou mijn broer zeggen, en uiteindelijk bleef het vuur branden en we hadden een prima avond. De camper stond achteruit geparkeerd op de plek en best wel schuin….maar zolang je er niet in zit heb je dat niet in de gaten. Pas toen we naar bed gingen viel het mij op dat we wel erg schuin stonden…..Ik vond het niets maar Roel verzekerde me dat er niets kon gebeuren, hij had de camper op blokken gezet, nog extra keggen bij de achterwielen en nog een grote steen erbij. Handrem aangetrokken….klaar! En toch….ik vond het niets. ‘Zeg dat dan eerder’ zei mijn lover met een kleine (terechte want het was al rond 23.00 uur) ergenis in zijn stem. Hij ging alles nog eens controleren en het was safe dus ik vertrouwde hem en we gingen weer liggen. Later in de nacht begon het te regenen en daardoor kwam het zijraampje bij onze voeten met een klap dicht, nou we schrokken ons rot en dachten even aan de rem…. Ik zag die hele hut al door het bos hobbelen….?
’s Ochtends toch eerst maar op de parkeerplaats recht gaan staan en daar ontbijt en douche voordat we koers zetten naar Ottawa. Daar staan we nu voor de verandering weer bij de Walmart. Want het moet gezegd, in de grote steden is dit gewoon de beste oplossing! Morgen eens de city bekijken en zien of de hoofdstad van Canada inderdaad gelijkenis vertoont met de hoofdstad van Engeland. ?

Het Saguenay fjord, er zijn verschillende dingen over te melden maar laat ik zeggen het is prachtig! Het hoogteverschil is indrukwekkend en het stikt er op bepaalde plekken, door de stroming, van de walvissen, dolfijnen, zeehonden en beluga’s.
En hier moet je geluk mee hebben maar dat is de natuur….helaas werkt die niet op bestelling. En geloof het of niet maar ik heb mensen serieus aan parkwachten horen vragen hoe laat dat de Beluga’s kwamen….? Op woensdag regende het en hebben we vanuit Saguenay de ronde langs het fjord afgemaakt (totale afstand rond het fjord ongeveer 300 km) en zijn terug gegaan naar ons stekkie op het strand bij de Lawrence baai in Tadoussac.

Daar kwamen we eind van de middag aan en vreemd genoeg zaten er niet veel mensen buiten….hmmm, wat bleek na de regen waren er allemaal steekvliegen gekomen! Na de muggen in New Brunswick hadden we nu de vliegen hier. Ik heb in Zuid Afrika en Namibië nog nooit zoveel van die rotbeesten gezien. De volgende dag zouden we een soort rust/stranddag houden maar we konden niet naar buiten door de vliegen ?. Dus op pad naar Pointe Noire om de Beluga’s nog eens te spotten want Roel had eigenlijk nog geen goeie foto naar zijn zin. We vonden een mooie plek vlakbij het water en toen maar wachten. En iedere vrouw of man van een fotograaf/fotografe zal dit herkennen….het is wachten en wachten (bijvoorbeeld; dan is er net geen zon, dan is het licht niet mooi) en eigenlijk vind je het niet erg want je hebt het voor hem/haar over. Dus ik zit heerlijk in een stoel, die daar stond, te genieten en over het water te staren of ik al wat zie zodat mijn lover eindelijk zijn foto kan maken. Ik kijk opzij en wat zit hij te doen ….te Candycrushen! Ik zit me suf te turen over die brede rivier en hij zit een spelletje te spelen. ? ‘Ja, maar ik let wel op hoor’, zegt hij. ‘Yep, right’, dacht ik. En ineens net wanneer er dus bijna een “Andy en Melissa” momentje zou kunnen ontstaan….was daar een minky whale….en hoe dichtbij!

En onder ging die weer om een paar tellen later iets verderop weer boven te komen. Wij zaten daar met zijn twee en in het water vlakbij die minky whale die ook nog eens een poosje rustig in de buurt bleef. Super! We hebben verder de hele middag daar nog gezeten en ook met de beluga’s hadden we geluk! De jongen zijn nog niet wit maar grijs.

In een lekkere onweersbui terug naar ons plekkie bij het strand gereden en de planning voor de volgende dag gemaakt want Québec city ging het worden hadden we besloten!
De volgende ochtend waren de vliegen redelijk weg dus naar het strand afgedaald.

Roel zijn drone mee en ik mocht ook een poging doen….nou een gevalletje “even Apeldoorn bellen” bleef uit, maar lastig is het zeker! Daarna even snel een koffie/thee doen, Roel neemt een snoepje en een akelige krak klinkt uit zijn mond…. Wat blijkt : zijn kroon is van de implantaat af gebroken, het klinkt erger dan het is maar wel even een tandarts opzoeken. Op weg naar Québec komen we door Baie Saint Paul en wat is het daar gezellig, er is één of ander festival!

We rijden door het centrum op zoek naar een parkeerplaats en zien een tandarts. Helaas heeft de tandarts geen tijd….of zin….het is al vrijdagmiddag….en het is echt alleen maar even lijmen en vast zit de kroon weer….Het is trouwens wel te merken dat we in het Franse gedeelte van Canada zijn, ze hebben echt wat vervelende trekjes van de Fransen overgenomen….zoals het volhardend spreken in hun eigen taal. Nou moest mijn lover ook nog naar de kapper en daar was een kapperszaak. Dus naar binnen en de zaak werd gerund door twee schattige kapsters die zijn haar wel wilden doen. Ok, de spraakverwarring kwam met de tondeuse….de kapster vroeg: ‘welke stand, 2,3,4?’ En ik vertaal dan voor Roel want mijn Frans is beter en zeg dan ‘hij wordt graag op standje 4 genomen’ …..blijft lastig dat Frans!? We hadden een gezellig half uurtje in de kapsalon.

Even lunchen en door naar Québec. Daar was het ook al zo druk, doordat het dit weekend Regatta was. Er waren allerlei zeil- en marineschepen en door het bestaan van 150 jaar Canada werd dit ook nog eens extra groots gevierd.

Nou dat hebben we geweten want er was geen doorkomen aan in het centrum! ‘Ik heb een plan’ zei Roel….’de Walmart!’ Nou wij waren niet de eersten die zo dachten want de parkeerplaats van de Walmart, die wij hadden uitgezocht, was veranderd in een kleine minicamping. En dit keer kwam het mij goed uit want in de Walmart zit altijd een kapsalon en aangezien ik al weer een paar grijze haren had ontdekt was ik het helemaal met Roel eens….de Walmart ging het worden. Dus vrijdagavond nog een afspraak gemaakt voor zaterdagochtend. Roel was al de Walmart in voor boodschappen, ik zoek hem op en zeg ‘ik ben zo blij, ik kan morgenochtend gelijk terecht’ als een aap zoekt hij in mijn haar en dan hoor ik hem zeggen ‘nou, ik zie niets, waar maak je je druk om!’ En als ik ergens een hekel aan heb is dat het, want ik zie het dus wel! Maar dat zijn de verschillen tussen mijn lover en mij en die komen vanzelf goed. Hij weet inmiddels ook dat Louboutin geen stad in Frankrijk is maar dat het hele mooie schoenen zijn, een Gucci (en dan expres Gukki uitspreken) handtas is geen plastic tasje, een Porsche Cayenne is geen bestelauto en zo zijn er nog wel wat dingen op te noemen waarin we van mening verschillen en elkaar niet altijd begrijpen…..?Na de kapper wilden wij naar het centrum, de camper parkeerden we in Lévis, aan de overkant van Québec, en vandaar namen we de veerpont naar de overkant. Wat een vreselijke drukte, we stonden wel een uur in de rij voordat we aan boord konden gaan.

Ook in het centrum was er geen doorkomen aan en alle restaurants en terrassen waren bezet met lange wachtrijen. Québec is een leuke stad, met Franse invloeden, en bovenop duidelijk aanwezig het hotel Fairmont le Château Frontenac.

We worstelden ons door de mensenmassa heen en hielpen de economie een handje door wat uitgaven te doen.

 

Op een gegeven moment zie ik een leeg tafeltje en even snel oogcontact met de kelner….ik zit! Roel is 30 jaar geleden in Québec geweest en gaat op zijn telefoon zijn oude foto’s zitten kijken (hij kan via internet op zijn website al zijn foto’s in de databank opzoeken) en komt erachter dat hij het terras waar we nu zitten ook op de foto heeft staan. Een foto gemaakt op precies dezelfde plek zoals het nu is. De kelner vond het geweldig leuk om de oude foto’s van toen te zien.

 

 

De nacht brachten we weer door op de minicamping van de Walmart. ? Zondag zijn we naar Parc de la chute Montmorency gegaan. Op ongeveer 7 km van Québec stad en het is de beroemdste waterval van héél Québec. Hij is zelfs hoger dan de Niagara falls. En dit is echt de moeite waard! Met de cabine omhoog en daarna wandel je door een park naar beneden. In het park bevinden zich ook een restaurant, hangbrug, klimwand en tokkelbaan.

Tip: Er staan bij de parkeerplaats diverse “combitickets” om te kopen. Niet doen! Koop alleen de parkeerkaart en de tickets voor de kabelcabine binnen bij de kassa, dan kan je zelf de keuze maken enkele reis of retour en je bent voordeliger uit.
En je bent Nederlander of niet….de polsbandjes (toegangsbewijzen) die we hadden gekregen hebben we voorzichtig afgedaan en aan andere mensen gegeven….nee, niet verkocht….maar weggegeven!
Toen door richting Montréal maar we vergissen ons altijd in de afstand en de tijd en uiteindelijk gingen we dat niet halen dus kwamen we ergens op de helft terecht in de plaats Louiseville. Daar een camping genomen want er moest weer gewassen worden dus een wasmachine en droger was wel nuttig. De camping was een kleine camping met allemaal vaste plaatsen. Wij kwamen er echt als vreemden aan maar werden vriendelijk ontvangen.

Hele leuke plek aan het water, camper neergezet en onze buurman die buiten zat vriendelijk bonjour gezegd. Deze camping heeft alleen maar full hookup plaatsen dus Roel kon zich helemaal uitleven met water- en afvoerslang en elektriciteit. Want zoals al eerder vermeld wij zijn volledig selfsupporting. Zodra we op de plek stonden ging hij opgewonden aan de slag, alles werd uit de camper geladen en aangesloten. Hij kon ook voor het eerst de 110 volt omvormer proberen die perfect bleek te werken. Binnen gewoon 220 volt uit de stopcontacten. Ik stond met de gesorteerde was klaar en oh ja, hij zou meegaan dus camper op slot en we lopen naar het sanitair, kopen ook nog wat hout bij de receptie om ’s avonds een vuurtje te stoken en lopen op t gemakkie terug naar de camper.
En dan komt er een vrije vertaling van Roel, zijn woorden kan ik hier niet plaatsen, hij was vergeten de waterkraan dicht te draaien toen we wegliepen, dus pieppp…..piepppp, onze hele plaats en die van de buren was ondergelopen! Als onze watertank namelijk vol is dan loopt het overige water gewoon eruit…in dit geval dus bij ons en bij de buren. Roel schaamde zich en ging op zoek naar de buurman, die was nergens meer te bekennen. Ik hoorde Roel aan de éne kant van de camper op zichzelf mopperen en ik zat aan de andere kant en het is heel kinderachtig maar ik kon niet meer van het lachen. Hij kijkt om de hoek en ik zeg: ‘je bent toch op zoek naar de buurman, nou die kwam net voorbij gezwommen!” ? Roel kon er niet om lachen….
Verder deden we die avond wassen, drogen en mijn nieuwe Canadese strijkijzer uittesten op 110 volt ….zucht!

Nog een leuk detail was dat het echt wel een camping voor deze Cheryl was want iedereen had bling-bling lichtjes in de tuin en een enkeling zelfs een verlichte gekleurde kitsch palmboom!
Maandag bracht regen dus in plaats van nog een dag op de camping te blijven hangen veranderden we onze plannen en trokken verder voor de laatste kilometers naar Montréal. Reden binnendoor en maakten een tandartsstop voor Roel zijn kroon en die kan inmiddels ook weer lekker van zich afbijten! Nu in Montréal op de parkeerplaats bij…..de Walmart….ik begin er aan te wennen!
Het is vrij onduidelijk in het centrum van Montréal waar je nu wel of niet mag staan bij de Walmart. Er staan borden met daarop een wegsleepverordening. Op de website Motorhome-Canada.com staat aangegeven dat je bij het Casino Montréal ook zou kunnen parkeren.
Dat was onze eerste optie maar op weg daar naar toe zagen we deze Walmart (Boulevard Décarie) en hier stonden campers geparkeerd. Het Casino was nog een half uurtje rijden met de onzekerheid of we daar wel mochten staan….wel jammer want een avondje in zo’n speelparadijs is ook niet gek!

Op vrijdagmorgen rijden we weg vanaf de camping in Saint John, het zonnetje schijnt weer na de regendag van gisteren en we hebben besloten om richting de Franstalige provincie Québec te gaan. Maar eerst gaan we via what’s app naar Nederland bellen en lang zal ze leven voor Sia haar moeder zingen want die is vandaag, 14 juli, jarig! De WiFi verbinding op de camping is niet echt snel en de verbinding wordt een paar keer verbroken en iedere keer zetten we opnieuw ‘lang zal ze leven’ in….of zou moeders de lijn verbreken omdat het aan onze zangkunst ligt….Afijn, het lukt uiteindelijk en kort daarop vertrekken we. Saint John heeft nog één bezienswaardigheid die we zeker willen zien, the reversing falls, en daar gaan we eerst naar toe.

Heel bijzonder om te zien hoe de natuur hier werkt .We moeten echt even nadenken want het water gaat bij vloed stroomopwaarts door een kloof uit zee een rivier op en bij eb komt er dusdanig veel water terug dat er daardoor een waterval ontstaat. We vragen aan een mevrouw (we schatten haar rond de 70 jaar) om een foto van ons te maken en raken in gesprek, het blijkt dat haar vader uit Nederland komt en inderdaad ze heeft een hele Nederlandse achternaam, namelijk de Wit! Vandaar zetten we koers naar de Transcanadian Highway 2 want we willen vandaag wat kilometers gaan maken. Het plan is om naar Riviere Du Loup te gaan en vandaar de ferry naar Saint Simeon te nemen. Of we dat vandaag gaan halen betwijfelen we maar we zien wel. Op de Highway rijdt het prima door, we gaan er een keer af voor een korte lunch en wisselen elkaar af met sturen. Net als Sia aan het rijden is zien we ineens een bord met “langste overdekte brug ter wereld” volgende afslag Hartland. Wie rijdt beslist ….dus we gaan eraf, kris kras, door Hartland en komen bij de brug, heel leuk!

Doen daar gelijk nog wat boodschappen bij de plaatselijk super waar de zus van Dolly Parton werkt en gaan weer verder de Highway op. Dan volgt er weer een bord met waterfalls, dus Sia er weer af. Het is inmiddels al rond 17.00 uur en misschien moeten we ook maar eens gaan stoppen want onze planning gaan we toch niet halen vandaag. We rijden door het plaatsje Grant Falls en het kleine centrum ziet er gezellig uit met een paar leuke restaurantjes. We besluiten dat als we hier blijven overnachten dan gaan we vanavond uit eten. Vlakbij het centrum is ook een kleine camping maar die is vol, de eigenaar wil ons wel verder helpen met zoeken maar we kijken zelf nog even wat we doen. Eerst maar naar de waterval, die is aardig maar we hebben het snel gezien, er is een parkeerplaats bij en we bedenken of we hier zullen blijven staan….maar nee.

We wisselen maar weer eens van plek en daar gaan we weer, blijven nu wel binnendoor rijden want als we een leuke plek zien om te overnachten hebben we zo meer kans dan op de Highway. We rijden inmiddels richting Edmundston en tevens in de buurt van de grens want aan de andere kant van de rivier zien we gewoon de USA liggen. Roel rijdt er vrij dicht heen want hij wil een foto maken van de rivier om straks te vergelijken met de Mexicaanse grens maar er zijn teveel grensposten. Dit kunnen we beter niet doen, die Amerikanen zijn een beetje paranoia tegenwoordig. We zien een motel met een zwembad in het zonnetje, Roel zegt; ‘zin om te zwemmen dan nemen we gewoon een kamer!’?
Maar we rijden door en door en ineens ziet Roel een bord met camping, je moet goed kijken want het hangt tussen de bomen maar het is iets! We keren en draaien het terrein op. Er is helemaal niemand….een spookcamping!

Er is een huis bij en dat ziet er bewoond uit, we rijden over de camping en ineens ziet Sia iets bewegen, een oud baasje komt aangelopen. We vragen of we kunnen overnachten of dat het vol is (grapje)…..we kunnen blijven maar de toiletten en douches zijn out of order dus die kunnen we niet gebruiken. Komt goed uit want dat waren we toch niet plan. Kosten: omgerekend 18,00 euro en waarschijnlijk zo in de zak van t oude baasje, maar leven en laten leven en wij hebben een prima plek, want wie heeft er een hele camping voor 18,00 euro!

De volgende ochtend eerst in Edmundston naar de Walmart want het is zaterdag en Roel wil even de kranten downloaden…..en tuurlijk doen we ook boodschappen! Bij de Walmart kunnen we op de WiFi en die is best snel. Terwijl Roel zijn krantje doet, doet Sia haar fb, appjes en mailtjes. Het is super leuk om steeds wat te lezen uit Nederland dus bij deze lieve familie en vrienden ?? voor alle berichtjes die we van jullie krijgen! De Highway weer op voor de overige kilometers naar Riviere Du Loup, onderweg een tankstop en daar zit ook een VVV, we informeren naar de tijden van de ferry en het blijkt dat deze maar een vier keer per dag vaart en het best is ook nog om een uur van te voren aanwezig te zijn.
Wij rekenen uit dat we op het gemak die van 14.45 uur kunnen gaan halen. We hebben alleen geen idee hoe druk het zal zijn en of we moeten reserveren. We komen aan bij de boot en kunnen gelukkig mee, krijgen een bonnetje met de lengte van de camper. Met dit briefje betaal je later aan boord voor de overtocht en krijg je een afrijkaart. Het is dan 13.45 uur en we hebben dus nog een uur voordat de boot gaat….we sluiten de camper af, lopen een rondje door het haventje, maken wat foto’s, lopen terug want de boot zal zo wel komen…..Roel kijkt op zijn phone en verhip…is het een uur vroeger??!! Wat blijkt ..we zijn een tijdsgrens gepasseerd toen we de provincie Québec in kwamen, zonder dat we dit wisten of gezien hadden. Nou dan hebben we nog even voordat de boot komt!

 

De overtocht is leuk en doet ons denken aan Noorwegen waar we precies een jaar geleden waren. Je sluit de auto af en kan dan aan boord wat eten en drinken of boven aan dek genieten van het uitzicht.

Na ongeveer anderhalf uur zijn we aan de andere kant in Saint Simeon en kunnen verder, het is nog een kleine veertig kilometer tot de volgende ferry en dat willen we ook maar gelijk doen, zeker omdat we niet weten of we daar met de camper op mogen.
Het is leuk hier in de provincie Québec, we rijden langs de kust en de natuur is prachtig. Dan komen we in het plaatsje Sainte Catharine, het is een vrij klein plaatsje met een grote VVV en vanuit hier vertrekken veel georganiseerde boottochten om walvissen te spotten. Je kan er ook met een helikopter mee om walvissen spotten. Tevens vertrekt hier de ferry naar de Tadoussac. Aangezien we nog geen overnachtingsplek hebben gevonden besluiten we de overtocht maar gelijk te maken. De ferry vaart af en aan (totaal 3 boten) en is gratis.

We komen aan de overkant en zijn eigenlijk gelijk in Tadoussac, een druk en toeristisch en vooral Frans plaatsje.

Nou dan maar kijken waar we gaan staan, we moeten er zelf om lachen want het is al weer later dan gepland. We hebben weer te lang doorgereden…Roel maakt er een grapje over….’dat gaat ruzie worden als ik niet uitkijk’…. We schieten het drukke centrum uit, langs de golfbaan en een camping, rijden langs wat huizen en ineens…en dat is echt steeds wanneer we denken, nu komt er niets meer…..is er een hoog plateau met een uitzicht over de Lawrence rivier zo mooi…

Er staan nog een paar campers, echt zo’n WoW moment! (Voor de mensen van de Canadasite die op onze reissite kijken, door het dorp rijden en dan golfbaan en camping aanhouden, die komen links, dan de weg als maar blijven volgen nog zo’n 2 km) We parkeren de camper ergens tussen een paar andere waar nog een plekje is, stappen uit, kijken links en rechts wie onze buren zijn, éne kant Canadezen en de andere kant een Frans kenteken. Dat is grappig , eens even een praatje maken. Het is een Frans gezin; vader en moeder en twee kinderen (7 en 9), ze zijn ook anderhalf jaar op reis, hun camper ook verscheept door Seabridge, Antwerpen – Halifax! De eerste die we dus tegenkomen, hoe toevallig!

Zij gaan nog door naar Zuid Amerika onderwijl geeft de moeder de kinderen les tijdens de reis. We wisselen onze ervaringen en visitekaartjes uit! De volgende ochtend is het lekker wakker worden aan het water….Sia weet het nu zeker, ooit gaat het een huis aan het strand worden in Camps Bay in Cape Town ?. We krijgen nog wat tips van onze Franse buren en gaan op pad naar Cap de bon Desir, daar is een uitzichtpunt bij het water om walvissen te spotten. Wat blijkt, via een korte wandeling door een bos, kom je bij rotsen, hier klauter je over heen (vrij gemakkelijk) en dan sta je direct aan de Lawrence rivier. Er zitten nog meer mensen op de rotsen op de uitkijk.

Er lopen parkwachten in het rond die ons vertellen dat er vanmorgen al wat minky whales, beluga’s, dolfijnen en zeehondjes gespot zijn. We gaan ook zitten en wachten en zien de nieuwsgierige kopjes van zeehonden boven water komen en ineens ….dolfijnen en hoe mooi…het zijn er een paar en sommigen zwemmen twee aan twee. De parkwachter legt uit dat het moeders met hun jong zijn, als ze boven komen dan heeft het jong de gelegenheid om te drinken. Heel mooi! Ze zwemmen heen en weer en wij zitten daar gewoon. Uit het niets komt er een minky whale uit het water, WoW, zo dichtbij en weer onder water….afwachten waar ie weer boven komt.

Dat kan honderden meters verder zijn maar z’n tweede ademteug doet ie twintig meter verder. De nieuwsgierige zeehond blijft gewoon in het rond zwemmen en duiken, de kleine rakker! We zitten zeker twee uur lang op de rotsen te kijken naar het schouwspel in het water. De dolfijnen komen weer langs en ook de minky whale laat zich weer zien, het is grandioos om zo dichtbij te kunnen zitten, wat een super plek! Vervolgens wandelen we weer terug naar de camper. We willen terug naar onze overnachtingsplek van afgelopen nacht maar we moeten nog wel water en diesel scoren. Dat lukt bij een benzinestation, we zijn weer gered! We rijden terug naar Tadoussac en besluiten nog een keer naar de overkant te gaan want daar zijn ook beluga’s gesignaleerd. We staan op de ferry en zo voor de boot uit zwemmen ze. We zien de witte ruggen uit het water komen, Wat een bijzondere dag!

We rijden de ferry af, parkeren de camper en rennen naar de waterkant en zien ze nog zwemmen….het zijn er veel en het lijkt alsof ze spelen in de golfen van de ferryboten. Geweldig leuk om te zien, zelfs de ferry’s varen ook een stukje om zodat de mensen op de boot goed uitzicht hebben.

Uiteindelijk zwemmen ze toch verder maar als we over de reling geleund staan op de veerboot terug zwemt een beluga zo maar naast de boot. Tja, die lange telelens verwisselen voor een groothoek duurde te lang. En onder duikt die weer! Nou, deze ferry is toch gratis dus…we gaan gewoon nog een keer als voetganger terug….maar helaas dit keer hebben we geen geluk meer en er is niets meer te zien. Drs. P zong het al in zijn lied over de veerpont ….heen en weer…heen en weer… In Tadoussac kijken of we ergens een wijntje zullen doen maar parkeren is lastig hier met de camper.

Dan maar terug naar de overnachtingsplek en een wijntje van ons zelf met het beste uitzicht wat we ons kunnen wensen! De volgende ochtend zijn we vroeg wakker want vanaf het punt waar wij staan springen een aantal mannen met parapente naar beneden.

We raken in gesprek en op een gegeven moment biedt de instructeur aan dat Sia mee kan met een duosprong….de grappenmaker! Afijn, het is allemaal vrij tam want er is niet heel veel wind. Roel laat z’n drone nog even uit en daarna maar weer terug naar de ferry. We willen nog eens naar de beluga’s gaan kijken want wie weet zijn ze er. In het centrum van Tadoussac zien we een heerlijk Frans cafeetje mét parkeerplaats : eerst maar koffie en thee met wat lekkers.

Aan de overkant bij Pointe Noire is een mooi uitkijkpunt met verschillende plateaus. Daar gaan we kijken en hebben geduld en net wanneer we weg willen gaan….’een minky whale’ roept een parkwacht. Wat een geluk! Dus wachten en kijken waar ie weer op gaat duiken en bam, daar is ie weer. Ineens komt er ook een beluga voorbij, het ranke witte lijfje komt half uit het water, prachtig! En nog één, en nog één en nog meer!

Het zijn er wel heel veel! Het water is zo helder dat we ze ook onder water kunnen volgen, hoe mooi is dit! En dan nog een minky whale, we komen ogen tekort zoveel gebeurd er ineens in een korte tijd. Sommigen zitten zo geconcentreerd een kant heen te kijken dat ze niet zien wat er aan de andere kant van de boot gebeurd ;-)

De Lawrence rivier staat er om bekend dat er veel voedsel zit en daarom veel dolfijnen, beluga’s, walvissen en zeehonden aantrekt. In Afrika wilde dieren spotten vinden we geweldig maar dit is ook zo bijzonder! Roel heeft al vaker walvissen en orka’s gezien, met name op Hawaï waar hij er zoveel voor zijn camera kreeg dat hij van gekkigheid niet wist waar te beginnen. Voor Sia levert het sprakeloze momenten op….en dat wil wat zeggen … ze had niet gedacht dat ze het allemaal zo mooi en indrukwekkend zou vinden! Inmiddels is het 13.30 uur geworden, hoe snel gaat de tijd weer! Terug naar de overkant, ze herkennen ons al op de ferry, en rijden richting Sainte Marguerite. Via een vreselijk steil weggetje komen we in het piepkleine plaatsje Anse de Roche, er is plaats voor de camper aan het haventje en Roel stelt voor om hier te overnachten.

De wind komt over het fjord en is vrij hard en de camper staat te schudden….Sia is er al snel klaar mee dus we nemen een korte pauze en gaan verder. Roel rijdt en ja, wie rijdt beslist….en wat dan volgt….een onverharde weg die steil omhoog gaat. Voorzichtig vragen van Sia: ‘ Roel, gaat deze weg ergens heen?’ heeft geen nut, want zijn antwoord is….’ ik rij nog tot de volgende bocht en als het dan niets is dan keer ik….’ Yep! Er zullen genoeg lezers zijn die dit herkennen….Op een gegeven moment is de weg zo steil dat we ook in de eerste versnelling niet meer boven komen…., het was al warm maar Sia krijgt het nog warmer! ‘Dan gaan we maar terug!’ zei Roel en het klonk echt alsof hij het jammer vond!

Maar goed, dezelfde weg retour dus weer die onverharde rotweg heen en weer schudden…..grote stofwolk achter ons…..maar we kwamen er door! En waar die weg nou naar toe ging….nobody knows…. maar dat is juist zo leuk, aldus Roel! Wij kwamen weer op de verharde weg en niet ver van ons plekkie waar we al 2 nachten hadden gestaan dus daar maar weer naar toe. Het leven kan zo easy zijn: zonnetje, wijntje, BBQ, lovers en weer een perfecte dag achter ons! ❤️ Dan is het is al weer dinsdag….’s Ochtends heeft Roel wat leuks bedacht met de drone, Sia moet de camper rijden en Roel gaat de drone de camper laten volgen. Bij het strand hebben we een parkeerplaats waar we dit kunnen oefenen en we gaan aan de slag maar het wil niet echt lukken.

De drone blijft wel hangen maar volgt niet, waarschijnlijk op een rechte weg wel, later nog maar eens verder oefenen. Eerst naar het Nationaal park Fjord du Saguenay, ze hebben daar ook een hotspot voor Beluga’s. Een wandeling door het bos van drie kilometer heen.

 

Op de plek aangekomen vertelt de parkwachter dat er vanmorgen wel beluga’s waren maar nu is het stil. We wachten en wachten en rond half twee zijn we uitgewacht….die Beluga’s komen niet meer! We wandelen drie kilometer terug en zijn net voor een stortbui terug in de camper. Lunch en dan op pad naar Saguenay. Het is een vrij bochtige weg en het gaat hoog en laag. Achter ons kleeft een autobus en daarachter een paar auto’s zien we in de achteruitkijkcamera. Nou, als ze ons in willen halen dan doen ze dat maar. Sia rijdt gewoon een lekker tempo en echt niet als een slak en op een gegeven moment krijgt de weg een inhaalstrook en daar gaan ze ons voorbij. Bye,bye, denken wij, probleem opgelost! We krijgen eerst nog een klein plaatsje Sainte Rose du Nord. ‘Ga eraf’ zegt Roel, ‘wie weet is het leuk daar!’ We rijden het plaatsje in en het is klein met smalle straatjes en een ieniemienie haventje en oei, daar kunnen we niet parkeren want geen plaats dus keren maar. Sia weet even niet hoe en hé, daar is de bus die net heel de tijd achter ons hing. De chauffeur komt naar ons toegelopen, hij kijkt niet vrolijk….Sia heeft het raam al open en zegt Bonjour! Hij vraagt met norse stem waar we vandaan komen. Iets doet Sia vermoeden dat het land noemen niet de oplossing op zijn vraag zal zijn dus ze vraagt ‘waarom?’ En eerlijk waar wat zegt de beste man zonder het antwoord af te wachten….in gebroken Engels met een Frans accent; ‘because, you drive crazy, you are danger on the road’! Zo dan….. de toon is gezet. De bovenkamer van Sia gaat razendsnel aan de slag en geeft twee opties door: Barbie met de knipperoogjes (maar ik heb mijn zonnebril op) of : vraag hem waarom hij dat vindt. Het laatste gaat het worden….en wat blijkt….onze remlichten schijnen het niet doen, aldus de beste man. Hij heeft dus achter ons gezeten en ja, dan snap ik dat hij dacht dat ik een soort Verstappen was want als je mij in geen ene bocht hebt zien remmen zal je best gedacht hebben OMG! Ik heb de beste man vriendelijk bedankt terwijl Roel het ging checken en toen zag ik iets aan Roel dat ik dacht….hmmm, jij weet hier meer van….Ik ken hem inmiddels iets langer dan vandaag. Iets verderop was een parkeerplaats en daar maar gestopt want zonder remlichten is best gevaarlijk. We checkten alles en het ging om de remlichten van de fietsendrager. De rest deed het gewoon maar wel lastig te zien door de fietsendrager. Nieuwe zekering erin maar dat hielp niet, patsch gelijk kapot. Helaas hadden we ook geen nieuwe meer om te proberen dus waren snel klaar en toen kwam het…. want hij zegt namelijk….’ja, ik heb toch die originele kentekenplaat weer op de fietsendrager opgehangen toen we de camper net hadden opgehaald in Halifax, nou misschien heb ik toen door een draad heen geboord….Ja, zou kunnen hoor, ik weet het niet….’ En dan weet Sia genoeg want dan is er natúúrlijk door de draad heen geboord door de handyman! Hij zou thuis eens op zaterdag eind van de middag een extra camera ophangen, de hondjes leefden toen nog en die hadden zo’n hekel aan boren dus ik met de diertjes even een blokje om. Roel zegt meten is weten en dat doet hij dus ook! Ik loop aan t eind van de straat en hoor het alarm afgaan! Ja, precies een afwijking in de kabel waar de camera moest komen en dwars door de bedrading geboord. Ik zie de jongen van het beveiligingsbedrijf nog komen rond een uur of 19.00 uur, ‘ ik hoop niet dat het lang duurt meneer, want ik zou vanavond uit met mijn meisje.’ ‘Gaat goed komen jongen, het is zo klaar!’ zei Roel nog….Rond 23.00 uur vertrok de jongen bij ons thuis en was het karwei gefixt…. We stonden nu dus op de parkeerplaats met een camper waarvan de remlichten het slecht deden, Roel had mevrouw dom dom ( TomTom ) om een garage in Saguenay gevraagd en dat was nog een kleine 45 kilometer. Daar aangekomen ging ie net dicht. Op naar de automaterialenzaak want Roel ging het zelf fixen, hij kocht nieuwe zekeringen en we zetten hem neer bij de Walmart. Lekkere plek om te sleutelen!

De fietsendrager wordt gedemonteerd en het klopt, er is een gaatje geboord door de bedrading. Alles wordt gefixt, de tweede broek van Roel sneuvelt deze week, gisteren één met een scheur erin en vandaag weer één met een gat erin, maar de remverlichting doet het! ‘Zullen we eens bij de Walmart blijven overnachten’, zegt Roel. En hoe leuk, het zal wel een mannending zijn maar hij vind dit dus echt leuk met de camper bij de Walmart staan. We zijn maar even naar de pizzeria geweest om te eten en staan nu dus bij de Walmart, die aan een doorgaande weg is gelegen, en waar het een vreselijke pokkenherrie is van jongens die met auto’s met knallende uitlaten voorbij racen. Ik vind het helemaal niets maar mijn handsome gaat om mij op mijn gemak te stellen met een doekje langs de camera’s aan de buitenkant van de camper om ze op te poetsen (die dingen heeft hij speciaal voor mij laten monteren) ….dan kan ik het zien als er vannacht iets geks gebeurd. Maar als ik nu ergens anders heen wil dan moet ik het gewoon zeggen….thank you Lord, voor deze vent! We hebben de nacht maar aan de achterkant van de Walmart doorgebracht daar was minder herrie en er stonden nog een paar campers. Rond 07.00 uur rijdt Roel weer terug naar de voorkant ‘als die opengaat ga ik verse croissantjes halen voor mijn meissie.’ We kunnen op de Walmart WiFi dus zijn meissie is ook al weer blij en plannen onze route verder en werken aan de reissite….en om 08.00 uur croissants met koffie !

Op maandagochtend rijden we dan eindelijk weer richting Truro. Het is vandaag 10 juli en we zijn aanstaande woensdag twee weken in Canada. Voor ons gevoel is het al veel langer…en dat bedoelen we positief! We hebben Cape Breton gedaan en via Truro gaan we onze route oppakken naar Fundy National Park, dat is het volgende wat we graag willen zien want daar is namelijk ook een heel hoog eb en vloed verschil. In Truro moeten we ook nog langs onze vrienden van de garage want….we hebben, afgelopen zaterdag tijdens de regenbuien, nóg een lekkage geconstateerd. We hebben op het dak, en een gedeelte in het plafond, een kleine airco en waarschijnlijk heeft die ook een tikkie gekregen van de klap want daar druppelde het dus naar binnen. Eerder in de week is de keukenkraan afgebroken (ook dat nog…) en in Truro hebben we een aantal campershops gezien dus wie weet hebben ze toevallig een Europees kraantje voor ons anders moeten we er één gaan bestellen en laten opsturen. Er is geen haast bij want we kunnen ons nu ook redden, we hebben er nog twee in het badkamertje maar het zou handig zijn. We rijden twee campershops af maar ze kunnen ons niet aan een kraan helpen, wel hebben ze adressen waar de kranen waarschijnlijk te krijgen zijn.
Dat zal toch in de grote steden gaan worden, nou daar gaan we ook nog naar toe later in de maand dus dat komt wel goed. En ook nu merken we weer hoe behulpzaam en vriendelijk de mensen hier zijn. Dan even snel naar de Walmart voor internet….oh nee, voor boodschappen ?en door naar de garage.

De eigenaar Marty schrikt…’ er is toch niets aan de hand?’ ‘Nee Marty, we misten je!’ Vertellen hem het probleem en hij laat een monteur er naar kijken, de monteur gaat het dak van de camper op, Roel schroeft de binnenkant van de airco open.

Het probleem wordt voor nu verholpen en na een klein uurtje zijn we weer op pad….de kosten zijn omgerekend ongeveer 50 euro voor deze noodreparatie.
Zoals gezegd we willen dus naar Fundy National Park.

Even met de kaart van Canada erbij en hoe hebben wij onze keuze gemaakt om waar naar toe te gaan…. we zijn thuis gestart met lezen en plakkertjes in boeken gestopt maar dat ging niet echt werken want op een gegeven moment waren de boeken vol met plakkers dus dat gaf ook geen overzicht meer. Informatie van internet gehaald (Canadasite), vakantiebeurs en de voor ons belangrijkste boeken (Capitool reisgids en ANWB Wereldreisgids) meegenomen op reis. Tijdens de trip houden we bij waar we zitten en waar we heen gaan en proberen vooruit te lezen wat er te doen is. Zo hebben we nu besloten dat Newfoundland, Labrador en Prins Edwardeiland afvallen voor ons, je moet er met een Ferry heen en veel wat we over de bezienswaardigheden lezen hebben we tot nu toe ook allemaal hier gevonden. Nu zijn wij beiden geen echte vogelspotters dus wie weet zouden die juist die eilanden wel aan doen omdat daar bijvoorbeeld bijzondere vogels zitten. Maar goed het blijft altijd puzzelen….eigenlijk veel lezen en natuurlijk hopen dat je de boekjes wel bij je hebt want ach, we hebben ons toch verbaasd dat we de reisboekjes bij ons hebben want we zijn ze ook vaak vergeten en een heel land doorgetrokken om dan later bij thuiskomst nog maar eens te lezen wat we nog hadden kunnen/moeten zien…
Vanuit Truro rijden we via de snelweg richting Fundy en om het ons makkelijk te maken hebben we “mevrouw dom dom” maar eens gevraagd om dit via de kortste route te doen want het is al rond 13.30 uur en volgens onze inschatting was het nog wel even rijden.
De route die ze aangeeft gaat langs de kust en geeft een aankomsttijd van rond 17.30 uur dus let’s go! Gezien ons lichamelijk gewicht en de tijd slaan we de lunch eens over en nuttigen wat druiven tijdens het rijden maar ja, daar kan een mens niet op leven dus helaas is er ook een zak Doritos gesneuveld….maar goed, de route! Die ging dus langs de kust en was ook toevallig een bezienswaardigheid; zo’n route die uitgestippeld is en aangegeven met een bord, in dit geval een bordje met een vuurtoren, net alsof je een uitgezette speurtocht aan het rijden bent.

Helemaal leuk en deze klopte ook nog!
In het plaatsje Memramcook, net voordat je het kleine centrum in schiet, krijg je rechts zelfs een camperstation om te vullen en te lozen dus daar hadden wij een snelle pitstop…zo snel dat we daarna beiden het vuurtorenbordje verschillend zagen (de één zegt links en de ander zegt rechts) en drie rondjes om de kerk moesten om de route weer op te pikken….maar we waren weer ‘ en route!’ Eind van de middag naderen we steeds meer reclameborden van Fundy National Park, St. John en Hopewell Rocks. We merken dat dit gedeelte veel meer toeristen trekt en het is hier veel drukker dan op Cape Breton. We rijden eerst naar het park van Hopewell Rocks, hier is het eb en vloed verschil heel goed te zien doordat je tot aan het water kan komen. Het is een leuke wandeling door een bos van ongeveer een kwartier en dan ben je op het strand. Bij eb wandel je dan helemaal tussen de rotsen door en vergaap je je aan deze bijzondere rotsen die bij vloed voor een groot gedeelte onder water komen te staan. De tijden van eb en vloed staan bij de kassa aangegeven en je ticket is twee dagen geldig zodat je zowel de eb als de vloed mee kan maken, tevens lopen er op het park parkwachters rond die vertellen over het park. Wij zijn er rond 17.30 uur en het is eb, we besluiten gelijk maar te gaan kijken en wat is dit mooi! Het is jammer van de bewolking maar het is prachtig allemaal om te zien!
Het park gaat om 20.00 uur dicht en wij moeten ook terug want we hebben nog geen slaapplek voor de nacht en moeten nog iets eten….net buiten het park zit een restaurant annex motel met een parkeerplaats en….ja,ja, WiFi! Het is het proberen waard! Dus wij naar binnen en gevraagd of wij kunnen eten en daarna onze camper op de parkeerplaats mogen laten staan voor de nacht…. en dan merk je dat het hier echt meer toeristisch is want het antwoord is : ‘ nee, verderop is een camping en daar kunnen jullie gaan staan.’ En daar stonden we….zo’n situatie dat Sia als vrouw denkt ‘dit ga ik verliezen, daar gaat mijn maaltijd’ ….want mijn lover draaide zich gewoon om en zei:
‘Ok, als we hier niet mogen staan dan ga ik hier ook niet zitten eten’ en liep de zaak uit.
We stapten de camper weer in, althans Roel zat al en ik moest nog komen…, en dat is zo mooi aan hem hij blijft dus altijd opgewekt, en zegt…ik rij wel even naar die camping en als het wat is dan zet ik hem daar neer en ga lekker eten voor je maken, kip uit de oven! En daar is ze dan ineens die akelige stiefzus van me: ‘ ik wil helemaal geen kip uit de oven….dat duurt minstens een uur en trouwens ik heb de kookbeurt en ik heb er geen zin in, ik wil niets meer koken maar gewoon zitten….ik wil naar een restaurant!!’
Wij rijden naar de camping en dat blijkt een drukke mega camping te zijn dus verder dan de poort gaan we niet want we vinden het niets. Omkeren maar….en de andere kant weer op daar was ook nog een camping….we rijden weer langs het restaurant waar we niet mochten staan….Roel kan het niet laten om er weer om te lachen, Sia kan er de humor niet van zien….uiteindelijk komen we na 10 kilometer bij de volgende camping met de bijzondere naam the Chocolat River en ze hebben alles; kleine camping, motel, huisjes, restaurant en WiFi….thank you Lord! We zetten de camper neer en lopen naar het restaurant en hebben een gezellige avond. Alhoewel er mensen om ons heen gezeten zullen hebben die daar anders over dachten want zie ons zitten ieder met een iPad en iPhone….maar éénmaal met het bordje voor ons neus dan babbelen we wel met elkaar hoor! ?

Hele aardige campingeigenaar trouwens want wij hadden op onze plek (standaard) net geen WiFi ontvangst en toen mochten we verhuizen naar een andere plek, dit was een full hookup plek (water aansluiting en rioolafvoer) en die gebruiken wij niet, bij het restaurant met WiFi ontvangst….ja, welkom in het land van de internetverslaafden! En dan is het weer even wennen aan het tijdsverschil en oeps, daar had Sia van de week een paar keer geen erg in dus daar gingen een paar appjes de oceaan over en piep, piep, in Nederlandse slaapkamers….sorry, sorry!
De volgende ochtend regent het een beetje dus we doen het rustig aan, we hoeven ook pas rond 14.45 uur bij Hopewell Rocks te zijn want dan is het vloed. Rond 10.00 uur stappen we toch weer door het bos naar het strand want we willen nog een keer het schouwspel bij eb zien, wederom is het prachtig, misschien nog mooier dan gisteren omdat het regenen is gestopt en het inmiddels wat lichter is geworden.

We wandelen op het gemak terug en kopen nog wat kitsch souvenirs voor onze verzamelplankjes thuis, gaan naar de camper, lezen wat, eten en drinken wat, Roel bakt een brood…en dit allemaal op de parkeerplaats tussen de andere campers terwijl we wachten tot het tijd is om terug te wandelen voor de vloed en de zon komt inmiddels ook weer terug. Als het vloed is wandelen we terug naar het uitkijkpunt en inderdaad het is verbazend wat een verschil en wederom is het prachtig!

Al met al heeft dit weer een dag geduurd en nu op naar Fundy National Park voor onze volgende overnachting, dit is ongeveer 40 kilometer rijden. We pakken de route met het vuurtorenbordje weer op en gaan op pad, het is een mooie stille weg langs de kust en na ongeveer 20 kilometer zien we ineens een bord langs de kant met “free camping”. We stoppen want willen het noteren voor de NKC camperplaatsen, overleggen of we hier zullen gaan staan maar we zijn net onderweg…Verderop over de weg komen twee vrouwen aangelopen en spreken ons aan, zij zien ons kenteken en de één herkent het Nederlands kenteken, zelf komt ze uit Zuid Afrika, Kaapstad. Ze staan ook op de free camping, ‘kom ook’ roept ze ‘we kunnen praten over mijn mooie land’. We weten het nog niet, verderop is een vuurtoren daar willen we nog even kijken, we rijden er naar toe maar bij de vuurtoren mag je niet komen en bij het iets lager gelegen strand zijn te veel stenen en er is geen goeie plek te vinden om te staan….terug naar de Zuid Afrikaanse op de free camping dan maar want een avondje babbelen over Zuid Afrika, het land waar we beiden graag komen zien we wel zitten.
We melden ons bij de eigenaar, Don, van het terrein die aan de overkant woont met zijn hond, de labrador Sally, en zetten de camper neer, wat een grappige plek! Don vertelt dat de camping vrij is maar een bijdrage altijd welkom, hij heeft een heel groot grasveld met in het midden een plek waar je vuur kan maken met daarom heen een aantal schommelbanken en een overkapping, allemaal erg leuk maar kneuterig.

Het lijkt ons dat Don wat eenzaam is en op deze manier heeft hij aanspraak want hij wandelt gezellig met een glas wijn en hond Sally heen en weer en komt bij iedereen zitten.
Een groot nadeel van de provincie New Brunswick is dat het stikt van de muggen, veel bossen met waterpoeltjes, veel moerasachtige grond en wellicht het grote eb en vloed verschil dat hier mee te maken heeft. Het terrein van Don ligt aan het water….

Op een gegeven moment zien we een groepje buiten zitten bij het vuur waaronder de Zuid Afrikaanse dus wij op naar het kampvuur voor een gezellig avondje….we komen daar aan en worden echt letterlijk besprongen door de muggen…echt met recht een what the fuck (excuses ?) moment maar het was vreselijk!
Roel gaf het na, zoals hij zelf zegt, letterlijk één minuut al op en rende terug achtervolgt door en in een grote zwerm muggen. De overgebleven muggen hadden nu de keus uit een Zuid Afrikaanse, een Duitser, een Zweed, een Canadese, de oude Don en de Nederlandse….raden wie ze uitkozen….niet moeilijk toch?! Het grote vuur in het midden en daarom heen liepen de verschillende nationaliteiten een soort stoelendans samen met hond Sally en de enige die was gaan zitten was Don en die zag echt helemaal zwart van de muggen! In het voorbij gaan vroeg ik hem of hij er geen last van had. ‘Ja tuurlijk honey, welkom in New Brunswick, maar ik let er maar niet meer op!’
En dan sloeg hij weer uitnodigend op de lege plaats naast zich alsof ik zo levensmoe was dat ik daar zou gaan zitten…de laatste keer dat ik zo vreselijk onder de bulten heb gezeten was geloof ik als kind toen ik waterpokken had. Na een kwart marathon om het vuur vond ik het genoeg en dacht ik ga zo afhaken want ik moet ook nog terug.
Ik ontsnapte uit de kring en rende met een zwerm muggen terug naar de camper maar nu moest ik nog naar binnen….’eerst afkloppen en zwaaien’ riep Roel naar buiten, ‘dat heb ik ook gedaan.’ Gelukkig was het donker want allemachtig het had een hit op you tube kunnen worden maar ik was ze kwijt, Roel deed de deur open en ik sprong naar binnen en safe waren we….de vijanden verslagen. Er was nog één probleem de ramen stonden allemaal open en die moesten nog dicht, oeps. Horren dus omhoog en ramen snel dicht….klinkt simpel, is simpel maar niet als er zeker vijftig muggen voor hangen. Roel wist raad, eerst sprayen! Als persfotograaf vaak met een ME-actie mee geweest dus gelukkig waarschuwt hij vooraf …’spray’ riep hij dus….en dat deed hij!…jammer genoeg krijg je het alleen benauwd van die rommel want als je er high van zou worden dan hadden we een prima nacht gehad. Als een ware terminator trok hij langs de ramen en deur en alles werd gesloten. Zo, het was inmiddels rond 23.00 uur en rond het vuur ging het ook los, de muziek ging harder en de vlammen werden hoger maar wij gingen niet meer naar buiten….no way! Hoe ze binnen waren gekomen geen idee maar ze waren er ineens ….en niet één of twee, nee, heel veel, gelukkig had Roel de spray nog staan dus hup de bus er maar weer bij….en dat werkt prima in een afgesloten ruimte!?
Maar daar gingen we het toch niet mee redden want de aanval werd ingezet, gelukkig hebben we zo’n tennisracket, waar je een batterij in stopt, klap op de mug en geroosterd is ie, bij ons.
Dus als een volleerd tennisster ging mijn lover aan de slag, backhand, forehand, hij speelt een leuk spelletje golf maar deed mij nu verbaasd zitten toe kijken (kan ook de nawerking van de spray zijn geweest) binnen no time had hij serieus waar, zeker vijftig muggen te pakken!
Het was inmiddels na middernacht en we zaten nog steeds met spray en racket in de aanslag en binnen klonk nog steeds muggengezoem….buiten nog steeds harde muziek….we hebben er maar om gelachen want wat moesten we anders! Roel zei;’ als die stoelen niet buiten stonden dan ging ik nu nog weg!’ (De campingstoelen en tafeltje stonden nog buiten) Maar ja, hoe moet je die stoelen pakken….met een laken om misschien… maar we stonden ook nog naast een kerkhof….zie je het voor je, Roel met een laken om die stoelen pakken midden in de nacht naast een kerkhof, dus gewoon blijven staan en drank kon ons redden! De volgende morgen geloof het of niet….bijna geen mug meer te zien! Het regende ook een beetje en het zag er ineens allemaal anders uit, we deden wat in het donatiepotje voor Don en de hond Sally en met Santa Lucia van George Baker uit de speakers gingen we met een klein  muggenkatertje op pad richting Fundy National Park. We pikten onze route met het vuurtorenbordje weer op en kwamen in het plaatsje Alma, hier is ook de ingang van het Nationaal park. Alma zelf is een klein plaatsje met een aantal restaurants, wasserette,(altijd handig om te weten) benzinestation en een klein haventje waar de schepen droog liggen als het eb is, heel bijzonder om te zien.

We houden een pauze en verbazen ons ook hier weer over de snelheid en het hoogteverschil van het water met eb en vloed. Een parkwachter legde kinderen uit wat er allemaal in zee en op het strand  leefde.

Vervolgens rijden we het park in en weer uit….dat ging wel heel snel. Misschien komt het door afgelopen nacht maar we zijn wel een beetje klaar met de muggen en er is een camping in dit park maar die ligt echt middenin het bos en er is vreselijk veel water dus wij vrezen…..
We rijden door en komen in de plaats Saint Martin, een leuk klein plaatsje aan de kust met bijzondere grotten in zee en ook hier weer het verschil in eb en vloed. We vinden twee leuke restaurantjes aan zee en we trakteren ons zelf op een seafood chowder (visssoep) en die is heerlijk!

Helaas merken we dat het echt toeristisch is hier want op het strand staat dat overnachten verboden is. Jammer want wat een prima plek! Verderop is inderdaad een mega camping maar daar hebben we geen zin in. Dan maar door naar de volgende plaats, dat is Saint John, ongeveer nog een 50 kilometer verderop, daar willen we sowieso gaan kijken want dit lijkt ons volgens de informatie een leuk stadje. Bij aankomst is het een grotere stad dan we gedacht hadden met ook veel industrie. Er is één camping en die ligt boven het stadscentrum, het is ook een grote camping maar daar we één dezer dagen ook moeten wassen en een wasmachine/droger nodig hebben besluiten we toch maar op deze camping te gaan staan.
De camping ligt gedeeltelijk in het bos en met name de selfsupporting plekken zijn daar. De full hookup plekken liggen hier stijf naast elkaar, dit in verband met de riool en watersluiting.

Wij maken hier geen gebruik van met onze camper en krijgen een prima plek half in het bos en nu maar hopen dat het mee valt met de muggen!?En dat doet het! We kunnen zelfs buiten eten.

De volgende morgen worden we wakker met regen en dat is het fijne aan het reizen zoals we nu doen….we hoeven helemaal niets! De planning was om vandaag naar het centrum van Saint John te gaan maar zolang het regent blijven we binnen en doen helemaal niets….? Rond 13.00 uur regent het nog en we besluiten om er toch maar op uit te gaan, volgens onze verzamelde informatie moet er hier een grote overdekte market  square zijn met allemaal winkeltjes dus shopping time. Vanaf de camping moet het aan te lopen zijn maar met dit weer hebben we hier geen zin in dus we nemen de camper mee en gaan op pad. Het centrum van Saint John oogt mistroostig met regen…welk centrum niet…. en wanneer het informatieboekje is gedrukt over deze stad weten we niet maar de meeste winkels in het overdekte market square staan leeg! We rijden nog een rondje door het centrum maar kunnen het niet ontdekken, net buiten het centrum liggen inderdaad een aantal grote winkelcentra en daar kopen we ieder nog wat kleding. Buiten gekomen zien we een waterig zonnetje dus retour naar de camping voor een hapje en een drankje en de route plannen want we zijn klaar met Saint John….morgen trekken we verder!

Cape Breton heeft in bepaalde gebieden van het eiland gewoon geen mobiele telefoonverbinding en geen internet, een aantal restaurants en winkels heeft soms dan wel internet maar heel moeizaam en men maakt gebruik van een emergency phone.
En wij, de twee meest verwende verslaafde internet/telefoon personen die er zijn, zijn hier gewoon aan het overleven!
We maakten er deze morgen een grapje over; we gaan een t-shirt laten drukken met de tekst: We survived Cape Breton, no internet, no phone and we had to talk to each other! ? Maar dat is niet helemaal waar want vindingrijk als Roel is vindt hij al snel een openstaand netwerk en met zijn WiFi versterker vangt hij het signaal en zo hebben we hier toch af en toe internet. Of we gaan eten in een restaurant waar ze WiFi hebben onder het motto ….dan hoeven we niet te koken! En daar ligt het gevaar….de echte verslaafden hebben namelijk ook altijd een excuus!
Maar zonder gekheid het is nu donderdag en we hebben drie nachten op het strand gestaan en het wordt tijd om verder te gaan maar wat is dit een heerlijke plek! Vanmorgen een ontbijtje op het het strand met een eigen gebakken brood van Roel.

Het was even experimenteren voor hem, met de in de camper meegesmokkelde ingrediënten en het bakken in de oven, maar het is prima gelukt. We genieten van de zee en de sierlijke Jan van Genten die af en aan vliegen en met een snoekduik dan de golven in gaan op zoek naar hun prooi. Pleasant Bay is echt een schattig klein plaatsje waar iedereen elkaar kent en gisteravond zijn we gaan eten in het plaatselijke restaurant en aangezien kreeft en krab hier in de streek de specialiteit is dacht Sia…het is nu of nooit. Wij hebben het wel eens eerder op maar dat was aan boord van een cruiseschip van de HAL en toen lag het heel netjes uitgeserveerd op ons bord. Roel liet zich niet verleiden en nam de T-bonesteak maar Sia ging ervoor! Er kwam het nodige op tafel, een mandje met gereedschap, een placemat met uitleg “hoe eet ik kreeft”, de super vriendelijke serveerster had de keuken ook al gevraagd om wat grof snijwerk te doen vertelde ze….huh??, het feest kon dus beginnen!

Nou, dat was geen makkie en het is een hele kraakpartij zo’n diertje maar lekker was het zeker en voor sluitingstijd van het restaurant was het nog gefixt….Doet Sia ineens denken aan Bangkok waar we in een restaurant op Koh San road garnalen zaten te eten en door het pellen haar mooie kunstnagel een stukje afbrak, zonde en vervelend! Op de hoek zat een massagesalon met allemaal tekst op de raam dus zij rent alleen even snel naar binnen om een nagelknippertje te vragen voor haar nagel. Ongeveer 1.75 meter valt, bezweet (40 graden) in korte broek met plakkerige shirt en schoenen waarmee je de Himalaya kan beklimmen, de salon binnen en een lieftallige mooie Thaise komt van achter een gordijn en vraagt met zachte stem wat madam wil. I want knip, knip, riep Sia….en wellicht herkenbaar dat als je merkt dat mensen je niet begrijpen je ook harder gaat praten…zeg maar roepen…de Thaise schone begrijpt het niet helemaal en vraagt of Sia happy end of no happy end wil en wijst op het raam….ja, lezen blijf altijd een dingetje ook als je haast hebt, ze heeft uiteindelijk al giechelend wel de nagel van Sia tot een happy end gebracht!
Terug naar Canada….. we besluiten de Cabot Trail verder af te maken, deze is dus ongeveer 300 km lang en we hebben nog maar 1/3 gehad. We zetten koers richting Sydney, de enige echte stad op Cape Breton eiland. Hier vertrekt ook de Ferry naar Newfoundland maar we hebben geen plan om deze oversteek te maken.
Onderweg zien we een eagle in een boom en een andere grote vogel (Ilse, de nicht van Roel, zal vast weten welke) een vis uit het water graaien en oppeuzelen.

Het is vrij relaxed en rustig rijden (mijn lover zit glimlachend te genieten) en af en toe stoppen we voor een pauze of een fotomoment zoals bij het plaatsje Cape North want precies vorig jaar om deze tijd waren we op de Noordkaap.

Bij een westerntype winkeltje halen we nog wat kleine boodschappen want we hebben geen idee waar we vanavond zullen stoppen en overnachten.
Als we uiteindelijk eind van de middag toch door de hoofdstraat van Sydney rijden zien we een leuk restaurant met een zonnig terras op de 1e verdieping, parkeren de camper op de nabij gelegen grote parkeerplaats aan de haven en daar loopt ook een sheriff naar zijn auto.

Gelijk maar eens vragen of we hier gewoon op de parkeerplaats mogen overnachten. Dat mag, hij legt ons uit dat we in Canada overal mogen overnachten tenzij er staat dat het niet mag. Goed om te weten!
We eten een lekker visje, drinken een wijntje en vooruit we zijn er toch en ze hebben internet….weliswaar heel traag…. dan ook nog maar een dessert, iets lekker zoets uit de oven; warm appelgebak, en raken in gesprek met een kerel naast ons die uit Ottawa komt en een paar dagen hier op familiebezoek is. En dat is het leuke aan deze reis met de camper we zien heel veel, spreken allerlei mensen en leren zo veel over het land en de mensen! We overnachten op de parkeerplaats aan het water en de volgende morgen rijden we westwaarts naar Louisbourg, daar is het imposante Fort Louisbourg, één van de belangrijkste Franse bastions in de Nieuwe Wereld, dit werd tussen 1713 en 1758 gebouwd.

Nu is het het grootste gereconstrueerde militaire complex van Noord Amerika met gekostumeerde gidsen die vertellen over de geschiedenis en zeker een bezoek waard! Vanaf het fort rijden we ongeveer 20 kilometer terug naar Mira River Provincial Park en brengen daar de rest van de middag heerlijk lui in het zonnetje door.
Volgens het weerbericht zou de zaterdag regen geven en inderdaad afgelopen nacht heeft het flink geregend en ook zaterdagmorgen is het niet droog. De camping waar we staan in het Mira Provincial Park is mega groot en omdat Sia haar haar wilde wassen en föhnen zijn we hier beland maar het is niet echt ons ding zo’n grote camping. Je staat echter wel heel rustig hoor en niet hutje mutje zoals op een Europese camping maar op een rustig stukje in het bos. Maar er staan bij dit park totaal toch 250 campers op een groot oppervlakte van een vierkante kilometer. We hebben 100 liter water aan boord van de camper en kunnen hier ongeveer 3 dagen mee doen bij kort gebruik van de douche, koken, afwas en toilet. Voor extra’s zoals een was draaien, langer douchen, Sia haar haar wassen en föhnen nemen we een camping, ook in verband met het voltage. Het is voortdurend nadenken om te voorkomen dat je iets opblaast.
We hebben een föhn gekocht in Canada maar die kan niet in de camper gebruikt worden want hij is alleen 110 volt en teveel ampère. En in de camper hebben we met de omvormer 220 volt van de boordaccu’s maar max 1000 watt. De elektrische tandenborstel van Sia ging dag 2 al kapot dus hier een nieuwe gekocht, alleen 110 volt maar hij vreet gelukkig heel weinig stroom en laden we op met een gekochte 120 watt 110 volt omvormer die in de sigarettenaansteker past . De ladyshave bijvoorbeeld (zoals Roel altijd zegt: de heggenschaar) kan wel met de omvormer, thuis ingebouwd door Herman (zie eerste verslag) gebruikt worden, 110 volt én 220 volt en weinig ampère. En opladers voor camera’s doen het ook zowel op 110 volt als 220 volt.
De stekker zegt zo niks over de spanning. En we kunnen de camper als we een aansluiting op een camping hebben met een verlengsnoer gewoon met 110 volt laden. Als de 12 volt zonnecellen hun werk niet gedaan hebben tenminste. Roel ziet hem regelmatig op 6 ampère laadstroom staan. Maar…. de generator die we voor echte nood bij ons hebben is 220 volt. En als we die op de camper aansluiten en Roel vergeet de omvormer er tussenuit te halen komt er 440 volt uit de stopcontacten…. voortdurend nadenken anders gaat de boel kapot. Iedereen goed opgelet vroeger bij natuurkunde hopen we anders snap je niks van het voorgaande….allemaal nog aan boord? dan gaan we verder!

Na al dit vrouwelijke getut van haar wassen en föhnen vond Roel dat het tijd was voor…..juist internet! En net buiten de camping had hij de vorige dag bij een benzinestation al een restaurant met een bord Free WiFi gezien (mijn handsome spot een WiFi bord als een Navy Seal de vijand ?) dus wij erop af en gelijk maar een tweede ontbijt cq. brunch genomen want ja….we waren er toch en met een volle maag rijden is gewoon prettiger…en… gelijk de kranten van de afgelopen twee dagen gedownload, Roel blijft een nieuwsjunkie. (met zijn tweeën: gebakken ei met spek, toast, gebakken aardappels en onbeperkt koffie en thee voor de prijs van omgerekend 9,00 euro totaal). En druk in die zaak!
Vanaf daar, ongeveer Mira river, zijn we de Marconi Trail gaan volgen tot in Glace Bay waar we het Marconi Nationaal Historic museum bezoeken. Vanaf hier verzond Marconi in 1902 zijn eerste signalen naar de andere kant van de oceaan.

We rijden terug naar Sydney en omdat het nog steeds regent gaan we shoppen bij de Walmart. Wat zijn die winkels ontzettend groot, ze verkopen er echt van alles, van levensmiddelen (allemaal hele grote verpakkingen!) tot huishoudelijke apparaten, kogels voor een geweer tot schoenen, campingartikelen tot speelgoed en we kunnen er uren dwalen. Als we uitgeshopt zijn dan gaan we via de kust weer terug naar de brug/Causeway om Cape Breton af te komen. We komen langs leuke kleine plaatsjes zoals Middle cape, Irish Cove en Johnstown en zien mooie plekken om te overnachten maar het is net 15.30 uur en het weer is pet dus we wisselen elkaar met sturen nog maar eens af en houden gas op de plank. Uiteindelijk zijn we het eiland af en zetten koers richting Truro maar dat is te ver en dat gaan we vandaag niet halen. We nemen afslag 37 richting Tracadie en rijden nog een stukje door tot Bayfield en net wanneer we denken …dit gaat het niet worden, hier is niets meer, zien we een heel klein haventje, er staat nog een camper maar daar zit niemand in. Er liggen wat vissersboten en er staan een paar schattige huisjes, voor één van de huisjes zit een stelletje en we vragen of we hier mogen overnachten. Natuurlijk! roept, zij, als je straks maar wat komt drinken hier, ha,ha, en gelijk de vraag ‘waar komen jullie vandaan’. We parkeren de camper, kijken wat rond en gaan even bij het stelletje kijken, maken een praatje en wandelen terug, maken nog een praatje met een visserman en zijn vrouw die op hun boot bezig zijn en leren daar wat over de vangst van kreeft en krab, het seizoen voor de kreeft is net voorbij en nu volgt de krab. In welke “manden” en met wat voor aas er wordt gevist en wat de vissers de rest van het jaar doen, leuk en leerzaam om te weten! Terwijl Roel het eten in de oven schuift doen we een wijntje en komt het zonnetje ook nog door op deze heerlijke overnachtingsplek waar verschillende mensen wonen en werken en wij voor één avond daar ook deel van uit maken …een bijzondere ervaring weer.

Na een rumoerige nacht want eenzaamheid kan wat doen met een mens merken wij…het is dus een klein haventje met wat vissersboten, een paar speedboten, wat loodsen waar waarschijnlijk vis opgeslagen ligt en een stuk of 8 huizen verspreid tegen de helling. In één huis hebben we gisteravond al een visserman naar binnen zien gaan toen we met het stelletje stonden te praten. Rond middernacht heeft hij het geweldig naar zijn zin en zit luid zingend en klappend met de muziek van Dire Straits aan in zijn tuin mee te lallen….wij hopen dat hij op een gegeven moment vanzelf van de drank om zal vallen….en dat hij in zijn val de stopknop van de muziek zal aanraken…. Ergens in de nacht schrikken we nog een keer wakker en horen hem nog, wij staan gelukkig een eind bij hem vandaan maar over het water klinkt het toch hard…en vals! We hebben een easy zondagochtend en met nog maar 180 km tot Truro te gaan besluiten we rustig langs de kust te rijden. In Truro willen we even langs een camperwinkel die daar zit want we hebben nog een klein probleem met onze keukenkraan maar die zaak is morgen pas open. Als we rond 11.00 uur vertrekken is het bij alle huisjes nog rustig en er is niemand te zien. We hebben een klein stuk snelweg en gaan er bij afrit 34 weer af en komen in de plaats Antigonish. Hier is het vreselijk druk want wat blijkt: the 154th Antigonish Highland Games zijn hier van 2 juli tot en met 9 juli. We zoeken een parkeerplaats maar dat valt niet mee, we rijden heel brutaal maar een parkeerplaats bij een soort winkel op en daar parkeert ook net een kerel gekleed in een Schotse rok met een shirt met achterop de tekst Staff. Die maar eens vragen! Mogen we hier parkeren? Natuurlijk! Zegt hij, en hij vertelt gelijk dat de spelen zijn en wat er allemaal staat te gebeuren vandaag. Vraagt vervolgens of wij er naar toe willen….ja, dat willen we zeker wel eens zien. Hij rent naar zijn auto en komt terug met een vrijkaartje! Hoe super aardig….rest er nog maar één vraag….juist! Wat draagt en Schot nou onder die rok! Hij schiet in de lach en zegt met een knipoog; eigenlijk niets maar ik moet vandaag omhoog met een soort ladder boven het publiek en ja, dan doe ik toch maar iets aan! Have a nice day! We gaan naar binnen en genieten van wat we zien, veel gooi en smijtwerk met hamers door mannen en vrouwen, doedelzakblazen en dansende meisjes, kraampjes met van alles te koop en natuurlijk de nodige foodtrucks en ook hier weer een alcoholverbod!

We raken weer in gesprek met allerlei mensen die ons weer voorstellen aan hun vrienden. Ondertussen gaat de zon steeds meer schijnen en is het drukkend en bloedheet dus we hebben het wel gezien en besluiten verder te gaan.
We rijden een klein half uur verder langs de kust en dan zien we dit leuke haventje in het plaatsje Arisaig en mijn handsome spot weer internet, het is zondag dus we doen het rustig aan, parkeren de camper, houden een theepauze, uiteindelijk nemen we een wijntje en nog één en besluiten dat we Truro vandaag ook niet gaan halen. Er is een klein strandje bij het haventje en is het de wijn of de zon maar Sia besluit te gaan zwemmen maar lang gaat het niet duren want het water stikt van de kwallen.
Roel heeft inmiddels de BBQ opgestookt en omdat de taken echt wel verdeeld zijn doet Sia de afwas ?.

Tijdens het eten komt er nog een Canadees stel dat naar hun boot gaat die vlakbij onze camper in de haven ligt, zij spreekt ons aan met de vraag waar we vandaan komen en het blijkt dat haar ouders uit Overijssel komen, ze spreekt nog gebrekkig Nederlands en vertelt verder dat ze ons vandaag ook op de Highland games heeft gezien…klein wereldje…We genieten van de avond en morgen een nieuwe poging en op naar Truro!